Bocsánatot kért a pápa az ortodoxoktól

János Pál pápa pénteken, athéni látogatása során a katolikusok nevében bocsánatot kért Istentől az ortodox hívők ellen a keresztény egyház kettészakadása óta eltelt közel 1000 évben elkövetett bűnökért. II. János Pál bűnbánati felhívása előtt hosszas megbeszélést folytatott a görög ortodox egyház vezetőjével, Krisztodulosz érsekkel. A görög ortodox egyház már többször felszólította a Vatikánt, hogy kérjen bocsánatot a negyedik keresztes hadjárat (1202-1204) idején az ortodox hívőkkel szemben elkövetett kegyetlenkedésekért. A pápa megérkezése után az athéni elnöki palotában felkereste Kosztisz Sztefanopulosz görög államfőt. Sztefanopulosz üdvözlő beszédében a keresztény egyházak közeledésének és a hívők egymás iránti türelmének fontosságát hangsúlyozta. A szentatya más országokban tett látogatásai alkalmával tapasztalt lelkes, ujjongó fogadtatással éles ellentétben a görög főváros utcái a katolikus egyházfő délelőtti érkezésekor elnéptelenedtek, szinte csak rendőröket lehetett látni.