Krimirajongók segítségét kérte az FBI

St. Louis rendőrsége 1999. június 30-án fedezte fel egy szántóföldön a 41 éves Ricky McCormick holttestét. Az FBI szerint McCormickot meggyilkolták, azt azonban a mai napig sem lehet tudni, hogy ki tette és miért. Az egyetlen nyom, ami segíthetett volna a nyomozóknak abban, mi vezetett a férfi halálához, egy kétoldalas kódolt üzenet volt, amit McCormick nadrágzsebében találtak.

Az FBI kódfejtői 11 éve próbálkoznak a számokból, betűkből és más szimbólumokból álló szöveggel, eddig sikertelenül. Miután nemrég az amerikai kriptográfusok szövetsége is csődöt mondott, a nyilvánossághoz fordultak: az FBI hivatalos honlapján március 29-én közzétett segélykérésre egy hét alatt több mint 2300 ötlet érkezett a nyomozókhoz. Eddig azonban egyik jelentkező sem oldotta meg a rejtélyt.

Az FBI szerint kizárt, hogy a 30 soros üzenet ne hordozna titkos jelentést. A szöveg elemei ugyanis bizonyos időközönként szabályszerűen ismétlődnek, így nem lehet, hogy véletlen sorrendben vetették volna a papírra azokat. Ráadásul a családja szerint McCormick gyerekkora óta vonzódott a titkosírásokhoz, és rendszeresen kommunikált kódolt üzenetekkel. A rokonok viszont nem tudtak megoldókulccsal szolgálni a szöveghez.

A kódfejtők a nyilvánosság bevonásával azt remélik, hogy akad olyan ember, aki látott már hasonló kódolást, és van ötlete a megfejtésre is. Ők ugyanis a 11 éves agymunka után már képtelenek új összefüggéseket látni a szövegben. "Talán van valaki, aki új szemmel nézve előáll egy briliáns ötlettel" - vélekedett Dan Olson, aki csapatával az FBI címére várja a megfejtési ötleteket.