A busz az észak-portugáliai Viana do Castelóból Párizsba tartott spanyol, portugál és észak-afrikai utasokkal. Az A63-as autóúton haladt Bordeaux felé, amikor a várostól 40 kilométerre délre felborult, és több jármű belerohant.
Szemtanúk szerint a karambolt egy kisteherautó okozta, amelyről leesett a rosszul rögzített rakomány egy része.
A hatóságok közlése szerint a halottak francia, spanyol, portugál és marokkói állampolgárok, közülük hatan az autóbusz utasai. A sérültek közül kilence állapota igen súlyos. Közel 130 tűzoltó igyekszik kimenteni a roncsok közé szorult embereket, 24 mentőautóval látják el a sérülteket.
A busz egyik utasának elmondása szerint a spanyol sofőr normálisan vezetett. Fáradtsága nem okozhatta a balesetet, mert a portugáliai indulástól kezdve rendszeresen váltották egymást sofőrtársával.