A terrorista egyik kezében egy fekete táska volt, amelyből vezetékek lógtak ki, másik kezében pedig egy detonátorra emlékeztető eszköz. A terrorista követelésének megfelelően egy tévés forgatócsoport érkezett az irodába, hogy rögzítse a behatoló nyilatkozatát. "A vezetőknek tisztelniük, védelmezniük és szeretniük kell a dolgozókat" - jelentette ki egyebek között a férfi.
A hírügynökségi iroda több munkatársának sikerült idejében kimenekülnie a 25 emeletes Sunflower totnyházból, többen azonban túszként bent maradtak, köztük négy külföldi tudósító és számos tolmács. A terrorista nem engedélyezte számukra a telefonok használatát. A Reuters irodáival szomszédos emeletekről is evakuálták az embereket, a hivataloknak otthont adó magasépületet rendőrök vették körbe.
A BBC pekingi tudósítója az eset kapcsán emlékeztet rá, hogy az elmúlt időben egyre gyakrabban fordulnak elő olyan erőszakos cselekmények, amelyek korábban nem jellemezték az országot. A múlt hónapban például a pekingi egyetemen két bomba is robbant.