Légitársaságok harca a bagdadi járatért

Máris megindult a küzdelem a bagdadi repülőjáratok jogáért a két legnagyobb brit légitársaság, a British Airways és a Virgin Atlantic között; az előbbi történelmi jogaira hivatkozik, az utóbbi szerint azonban ezek a jogok rég elévültek. A BA vezérigazgatója, Rod Eddington közölte: a cég már tárgyal a brit kormánnyal a London és Bagdad közötti menetrendszerű járatok újraindításáról. Eddington szerint a British Airwaysnek "nagy múltja" van Irakban, és azonnal fel akarja újítani járatait, amint ezt a biztonsági helyzet lehetővé teszi. A BA egy Boeing 767-es repülőgépet tervez közlekedtetni az útvonalon, eleinte hetente háromszor. A cég 13 éve, Kuvait iraki megszállása óta nem üzemelteti bagdadi járatát, de egy 1951-ben kelt kétoldalú államközi szerződés értelmében kizárólagos jogot birtokol az útvonalra. A BA és elődjei az első öbölháború előtt hatvan évig működtettek járatokat Bagdadba.

A Virgin szerint azonban a 13 éves szünettel ezek a jogok már lejártak, és a cég maga is engedélyért folyamodott a bagdadi járatok üzemeltetésére. Sir Richard Branson, a brit üzleti élet közismert fenegyereke, a Virgin birodalom vezetője még a múlt héten Londonban közölte: az első néhány járat gyógyszereket és egyéb segélycsomagokat, valamint orvosokat és ápolónőket vinne az iraki fővárosba. Sir Richard szerint a cég együttműködik a segélyszervezetekkel, és a lehető leghamarabb el akarja indítani a járatokat.