Komor hangulatban a francia gazdaság
Az INSEE előrejelzési igazgatója, Michel Devilliers szerint Franciaországnak sikerül elkerülni a recessziót - ami két, egymást követő negyedévben regisztrált csökkenéskor deklarálható - a 2003 első negyedévében regisztrált, "némileg pozitív" eredményeknek hála.
A központi állami költségvetés hiánya a GDP 3,1 százalékára emelkedett az egy évvel korábbi 1,5 százalékról. (Míg 2001-ben a francia állam 23,1 milliárd eurót költött, ez az összeg 2002-ben 57,5 milliárd euróra nőtt.) A statisztikai adatok alátámasztják azt a félelmet, hogy Franciaország megszegte a stabilitási és növekedési paktum szabályait. Ha ezt a hiányt két éven belül nem sikerül lefaragni - ami eléggé valószínű -, akkor az ország komoly bírságot lesz kénytelen fizetni az Európai Uniónak.
Az Európai Bizottság áprilisban formálisan is elindította a "túlzott deficit procedúrát" Franciaország ellen. Az unió szerint Párizs idén sem tette meg a szükséges lépéseket a hiány lefaragása érdekében, és szakértők szerint a deficit idén a GDP 3,7 százalékát is elérheti.
A nem túlzottan jó növekedési adatok egybeesnek az ipari termelők bizalmának csökkenésével is. A 2000 cég körében végzett felmérés szerint áprilisban a bizalmi index 92 pontra csökkent a márciusban mért 95 pontról. Szakértők szerint a rossz légkörre hatással van a szomszédos Németország pesszimista hangulata is. Az ottani IFO kereskedelmi index áprilisban 86,6 pontra mérséklődött a márciusi 88,1 pontról, miután a kormány 1 százalékról 0,75 százalékra módosította 2003-ra vonatkozó gazdasági növekedési adatait.