Egy európai tanulmány szerint Belgium lakosságának 13 százaléka él a szegénységi küszöb alatt. A legszegényebb belgák a nemzeti átlagkeresetnek csupán 60 százalékával gazdálkodhatnak. A belga szegénységi arány európai viszonylatban valamivel az átlag felett van. A legkevesebb szegény ember Svédországban és Dániában él, ők a helyi lakosság tíz százalékát teszik ki. A legtöbb Portugáliában, Görögországban és - némi meglepetésre - Nagy-Britanniában, arányuk eléri a lakosság húsz százalékát. Az összehasonlító tanulmány módszereit az Európai Unió laeekeni találkozóján határozták meg.