Túl drága a német munkaerő
Különösen az óránként 12,15 eurót kitevő munkabér utáni terhek jelentenek komoly hátrányt a német vállalatoknak. Ilyen magas költségekkel egyetlen iparosodott országban sem kell számolni. Az erős euró a német vállalatok költséghátrányát csak tovább fokozta.
Lényegesen kedvezőbb a helyzet a keleti német tartományokban, ahol óránként 17,15 eurós munkadíjjal és járulékos terhekkel kell számolni, ami egyharmadával marad el a nyugat-németországi átlagtól. Németország keleti területein olcsóbb a munkaerő, mint Írországban, az Egyesült Államokban, Japánban vagy Olaszországban. Magasabb viszont a spanyolországi, a portugáliai és a görögországi, valamint a kelet-európai uniós tagországok átlagos szintjénél. Az IW számításai szerint Németország nem veheti fel a versenyt például a magyarországi és a csehországi bérköltségekkel, ahol óránként 4,50 euróból ki lehet jönni.