A térség többi gazdasága ugyanakkor kisebb-nagyobb mértékben lemarad hazánk mögött, a bővítés második hullámába tartozó Románia és Bulgária esetében már csak a magyarországi szint mintegy fele az egy lakosra jutó jövedelem. A csatlakozási tárgyalások megkezdésére váró Horvátország ezzel szemben közel tízezer dolláros eredménnyel büszkélkedhet.
Norvégia, USA, Dánia
A világ legfejlettebb országa tavaly Norvégia volt, majd - szoros versenyben - az Egyesült Államok következett. Az EU-tagállamok közül Dánia áll az első helyen (a hasonló listákon általában előtte álló Luxemburgról a Világbank nem közölt adatot), míg a négy legnagyobb nyugat-európai gazdaság ennél némileg alacsonyabb eredményt ért el. Az uniós lista végén a megszokott mediterrán hármas helyezkedik el, 17-20 ezer dollár közötti jövedelemmel. Figyelemre méltó ugyanakkor, hogy a sokáig szintén az EU "szegényházának" számító Írország immár dobogós helyre küzdötte fel magát.
Csökkenő különbség
Az idén és jövőre mérséklődik a tizenötök és az újonnan csatlakozók közötti különbség, hiszen - a Nemzetközi Valutaalapnak a friss világbanki adatok előtt néhány nappal közzétett prognózisa szerint - 2003-ban és 2004-ben térségünk sokkal dinamikusabb növekedésre számíthat, mint Nyugat-Európa. Miközben az eurózóna kilátásait folyamatosan borúlátónak véli az IMF, Kelet-Közép-Európa megítélése gyakorlatilag változatlan.