Az öböl menti arab államok együttműködési tanácsa 1981-ben jött létre, hogy erősítse Bahrein, Kuvait, Omán, Katar, Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emirátusok gazdaságát. A közös valuta gondolata már korában felvetődött, s most, hogy az euró bevezetése viszonylag zökkenőmentesen megtörtént, az arab pénzügyi vezetők szeretnék felhasználni az európai tapasztalatokat.
A BBC News Online-nak nyilatkozó szakértők szerint a résztvevő országok valutauniója inkább politikai elhatározás kérdése, mintsem gazdasági döntés, az érintett nemzeti valutákat ugyanis már eddig is egységesen a dollárhoz igazították.
Öbölbank lesz
Az érintett arab országoknak természetesen közös központi bankot kell majd létrehozniuk, egységes irányítás alá kell vonniuk a monetáris politikát, s jobban összehangolni a fiskális szándékokat.
Az öböltérség országai a közös pénztől azt várják, hogy csökkenti gazdaságuk sebezhetőségét, erős függőségüket az egyszer kimerülő olajkészletektől. Meggyőződésük, hogy az együttműködés és a végső cél, gazdaságaik integrációja növelné a stabilitást és a részvevő országok erejét a régióban.
Fél év az EKB dolgozatára
Szakemberek rámutatnak ugyanakkor arra, hogy az eurózóna néhány előnye nem lesz alkalmazható az Öböl-térségben. Az arab valuták ugyanis kevéssé keresettek, soha nem lesznek a dollár igazi riválisai.
A hat arab állam azt kérte az EKB-tól, hogy fél éven belül készítsen el számukra egy, a valutaunió bevezetéséről szóló tanulmányt. A monetáris unió létrehozását 2005-re, az új - még név nélküli - közös valuta bevezetését 2010-től tartják lehetségesnek.