A felperes szerint a New York-i hatóság súlyosan megszegte az épületek üzemeltetésére vonatkozó biztonsági szabályokat. 1999-ben a 7-es épület 23. emeletén alakították ki a városvezetés vészhelyzetek esetén használandó bunkerét. A parancsnoki központ energiaellátásnak biztosítására hatalmas dízeltartályokat helyeztek el az épületben, és a Consolidated Edison (Con Ed) szerint ezek okozták az épület vesztét.
Szakértők szerint a 7-es torony szeptember 11-én csak kisebb szerkezeti sérüléseket szenvedett, az épület a tűz miatt omlott le. A Con Ed azt állítja, hogy a kikötői hatóság figyelmen kívül hagyta a vonatkozó építészeti szabványokat és tűzvédelmi rendeleteket. A kikötői hatóság képviselője közölte: minden szabályt betartottak, a tartályok elhelyezését a város illetékesei és a tűzoltóság is engedélyezte.