Legkevesebb tizenegy ember - köztük több gyerek - vesztette életét az Egyesült Államok déli részén, ahol tornádókkal kísért vihar vonult át pénteken - közölték helyi idő szerint péntek este a hatóságok. A vihar fákat csavart ki, elektromos vezetékeket szaggatott le, és megbontotta több lakóház tetejét.
Az amerikai meteorológiai szolgálat szerint Mississippi és Alabama államokban kéttucatnyi tornádó söpört végig pénteken, egy nappal azután, hogy 15 forgószél pusztított Oklahoma, Kansas és Texas államokban.
A hatóságok szerint a mostani vihar áldozatainak többsége kisebb vidéki településeken vesztette életét: volt, akit egy, a szél által felkapott traktor talált el, míg mások kidőlő fák, vagy épületek leszakadó teteje miatt vesztették életüket. A halálos áldozatok egyike egy texasi tűzoltó, aki a szél által terjesztett tüzek oltása közben vesztette életét.
Arkansas államban a villám csapott egy fába, ami rádőlt egy lakóházra, egy férfi és csecsemőkorú kislánya emiatt halt meg, írja a BBC. Szintén egy házra dőlő fa miatt vesztette életét egy anya nyolcéves fiával együtt Little Rockban. Kidőlt fa okozta egy hatéves kisfiú halálát is Arkansas államban. Ugyanebben az államban egy vidéki kisvárosban az erős szél felkapott egy mobilházat, megölve a benne tartózkodó nőt.
Az első beszámolók szerint a vihar okozta anyagi kár is jelentős. A CNN szerint Alabama, Oklahoma és Mississippi kormányzója is vészhelyzetet hirdetett ki pénteken. A Mississippi államban található Clinton városában a vihar letépte egy szálloda tetejét, és megrongált egy bankot is. A vihar éppen csak elkerült egy általános iskolát és egy óvodát, bennük 650 gyerekkel. "Hálásak lehetünk. Sokkal rosszabb is lehetett volna" – mondta a város polgármestere.