Gabrielle Giffords ott lesz az Endeavour péntekre tervezett kilövésén - ezt a meglőtt amerikai képviselőnő férje, az űrsikló parancsnoka, Mark Kelly mondta. A CBS hétfőn este adásba kerülő, Evening News című műsorban Kelly kijelentette: a felesége orvosai engedélyt adtak arra, hogy a lábadozó politikusnő a start idejére elhagyja a kórházat.
"Nagyon izgatott vagyok emiatt" - fogalmazott az asztronauta a műsorban, hozzátéve, hogy személyesen kérte a felesége orvosainak engedélyét a kilövésen való részvételhez. Mint mondta, felesége is nagyszerűnek tartja a lehetőséget, bár még mindig rehabilitációra szorul. "Nehézséget jelent számára a járás. És egyelőre a kommunikáció is bonyolult" - mondta Kelly, ám hangsúlyozta: felesége ezeken felül "száz százalékig önmaga".
A NASA már március közepén bejelentette, hogy várhatóan részt vesz az Endeavour startján a kongresszusi képviselőnő, akire január 8-án, egy arizonai politikai gyűlésen támadt egy fegyveres férfi. A merénylő golyója keresztülhatolt a képviselőnő agyán, akit előbb egy tucsoni kórház intenzív osztályán kezelték, majd átszállították egy texasi rehabilitációs központba. A merényletben hatan haltak meg, többen megsebesültek. A támadót elfogták.
Mark Kelly február elején jelentette be, hogy a történtek ellenére ő vezeti az Endeavour utolsó űrmisszióját. A 46 éves űrhajós akkor úgy nyilatkozott: reméli, hogy felesége állapota a következő időszakban annyit fog javulni, hogy személyesen részt vehet az űrsikló floridai kilövésén.