Günter Verheugen, az Európai Unió bővítésért felelős biztosa a Financial Times értesülései szerint ma jó hírrel örvendezteti meg Horvátország képviselőit Brüsszelben: azzal, hogy a balkáni ország jövőre már megkezdheti a csatlakozási tárgyalásokat az unióval. Az Európai Bizottság jövő tavasszal foglal állást a horvátok felkészültségével kapcsolatban a biztos jelentése alapján. Az ország idén februárban nyújtotta be csatlakozási kérelmét. Ha a Hágai Nemzetközi Törvényszékkel való együttműködésen javítanak, és megoldják az országból a balkáni háborúk alatt elmenekült szerbek helyzetét, azutolsó akadályok is elhárulnak a csatlakozásuk előtt. Verheugen a brit lapnak kijelentette: "meg kell mondanunk Horvátországnak, hogy nem kell bevárnia a térség többi országát a felkészülésben", hozzátéve azt is, hogy szerinte az ország eddig elért eredményei erősíti azoknak az erőfeszítéseknek a hitelét, amelyeket az unió a Balkán demokratizálásáért vitt véghez. Horvátország legkorábban 2008-ban, Románia és Bulgária belépése után egy évvel válhat az Európai Unió tagjává.