Az ajánlások fenntartásáról szóló döntés röviddel azután született, hogy az uniós tagállamok pénzügyminiszterei november végén felfüggesztették a költségvetési hiány miatt Párizs és Berlin ellen megindult eljárást.
Az EU-pénzügyminiszterek november végi brüsszeli találkozóján Berlin kötelezettséget vállalt arra, hogy 2005-ben a német költségvetés hiánya nem fogja meghaladni a Maastrichtban előírt mértéket, azaz a bruttó hazai termék 3 százalékát. Németországban 2002-ben és 2003-ban is magasabb volt a költségvetési deficit az engedélyezettnél.
Az előírtnál nagyobb költségvetési hiány miatt Németországot akár 10 milliárd euró, Franciaországot pedig akár 7,5 milliárd euró büntetés megfizetésére is kötelezhetik.
Szakértők szerint a bizottságnak egy esetleges újabb, a német költségvetési kiadások lefaragására vonatkozó ajánlása kevésbé szigorú eszköz lenne, mint az Európai Tanács által blokkolt, a maastrichti szerződéshez csatolt dokumentumban a hasonló esetekre előírt eljárás. Elfogadása ennek ellenére szinte biztosan súlyos konfliktust eredményezne Brüsszel és Berlin között.