Világszerte 300 ezer gyerekkatona
A milíciák mindenekelőtt árva gyerekeket fogadnak fel, akiknek szülei etnikai összecsapásokban vesztették életüket. Közülük sokan még a 10. életévüket sem töltötték be. Gyakran kapnak kábítószert, hogy engedelmesek legyenek.
Néhány milíciavezér saját családjuk lemészárlására kényszeríti a gyerekeket azért, hogy teljesen a csapathoz láncolja őket. Nincs azonban mindig szükség kényszerre és erőszakra: elsősorban az elszegényedett családok gyermekei önként jelentkeznek harcosnak. A naponta egyszeri rendszeres étkezés kilátása vonzza őket a bandákhoz.