Japánok elengedésétől tárgyalnak Phenjanban
Koidzumi Dzsunicsiro első alkalommal 2002 szeptemberében járt Phenjanban. Ezen a korábbi látogatáson ismerte be először Kim Dzsong Il, hogy a hidegháború éveiben észak-koreai ügynökök tizenhárom japán állampolgárt elraboltak, hogy elősegítsék kémek kiképzését. Két házaspár és egy feleség - akik az elraboltak közül Phenjan szerint még életben vannak - engedélyt kapott 2002 októberében, hogy "átmenetileg" visszatérjenek Japánba. Családtagjaik - hét gyermek, illetve egy amerikai nemzetiségű férj - Észak-Koreában maradtak. "Minden tőlem telhetőt megteszek, hogy visszahozzam ezt a nyolc személyt Japánba" - jelentette ki Koidzumi Dzsunicsiro elutazása előtt Tokióban. Hozzátette: látogatásának fő célja, hogy "barátivá változtassa a Japán és Észak-Korea közötti ellenséges viszonyt".