Nem marad tovább hivatalban az afgán elnök
Hamid Karzai afgán elnök egy személyes beszélgetés során jelezte, hogy 2014-ben az ország alkotmányának megfelelően távozik hivatalából, jelentette ki szerdai szenátusi meghallgatásán Robert Gates amerikai védelmi miniszter.
Az afgán alkotmány szerint egy személy csak két ciklusban lehet elnök, de az országban szárnyra kaptak olyan találgatások, amelyek szerint Karzai a hatalmon maradása érdekében megváltoztathatja az alaptörvényt. 2014 a jelenlegi tervek szerint az az év, amikor a nyugati szövetség az afgán erőknek adja át az ország egész területe feletti ellenőrzést.
Gates elismerte, hogy az amerikaiak és szövetségeseik a múltban nem fordítottak kellő figyelmet a polgári veszteségekre igen érzékenyen reagáló afgán elnök kifogásaira, s Karzai csak azután folyamodott a nyilvános bírálathoz, hogy problémáit felvetette a szövetséges parancsnokoknak.
Mike Mullen tengernagy, az amerikai egyesített vezérkar főnöke óva intett az Afganisztánból történő kivonulástól, mert ha az megtörténik, akkor szerinte "egy sokkal veszélyesebb helyzetben" kellene egy évtized múlva újból bevonulni. Gates a tervek szerint június végén nyugállományba vonul, s vélhetően utoljára állt a szenátus fegyveres testületeket felügyelő bizottsága elé.
A védelmi miniszter arra figyelmeztetett, hogy az Egyesült Államoknak továbbra is együtt kell működnie Pakisztánnal, még az elmúlt években kialakult bizalmatlanság ellenére is. Mullen - anélkül, hogy utalt volna az Oszama bin Laden nyomára vezető pakisztániak szerdai letartóztatására - hangoztatta, hogy Pakisztán kritikusan viszonyul a térségben folytatott amerikai stratégiához.