Fogynak a japánok
Több mint száz év óta először Japán lakossága fogyni kezdett az elöregedés miatt. A tokiói egészségügyi minisztérium csütörtökön közzétett előzetes becslése azt jelzi, hogy a távol-keleti szigetországban - 1899 óta nem tapasztalt módon - többen haltak meg, mint amennyien születtek.
A születések száma ugyan már a hetvenes évektől kezdve folyamatosan csökken, de az idén rekord alacsony volt: 1 067 000 újszülött jött a világra, vagyis 44 ezerrel kevesebb, mint 2004-ben. Közben az elhalálozások száma 48 ezerrel, 1 077 000-re nőtt. Ez azt jelenti, hogy a japán lakosság abszolút értékben az előzetes számításokhoz képest egy évvel hamarabb kezdett el csökkenni.
A lakosság elöregedése és a születések számának csökkenése - más államokhoz, köztük Németországhoz hasonlóan - erősen megterheli az állam szociális forrásait. Az idei év végleges demográfiai adatait csak a jövő év szeptemberében közlik. 2004 októberében Japán lakossága becslések szerint mintegy 127,7 millió volt. A minisztérium 1899-ben kezdett ilyen adatokkal foglalkozni, abban az évben 43 millióan éltek a szigetországban.