Az "Európába nyíló ablakot vágó" I. (Nagy) Péter orosz cár 1699. december 20-án kiadott rendeletét megelőzően Oroszországban az időszámítás alapja a bizánci kalendárium volt, amely a világ teremtésétől számolta az éveket. Később ezt váltotta fel a Krisztus születésétől vezetett időszámítás. A pravoszláv egyházi időszámítás ugyanakkor a XX. században 13, a XXI-ben 14 nappal tér el a nyugati keresztény egyházakban elfogadottól. Az új év napjának (Szilveszter) 1700. január 1-től való megünneplését Nagy Péter ukáza a következők szerint rendelte el: "Mivel Oroszországban az Újévet különböző módon számítják, ezennel hagyják abba az emberek bolondítását és az új évet mindenütt január 1-től számolják! A jóság kezdetének és a vígasság jeleként köszöntsék egymást az Újév alkalmával, kívánjanak szerencsét a dologban és jólétet a családnak. Az Újév tiszteletére díszítsék fel a fenyőket, szórakoztassák a gyermekeket, szánkáztassák őket a dombokon. A felnőtt emberek ellenben ne részegedjenek le és ne törjék össze egymás pofáját - elég legyen erre az év többi napja!"