Fontos akadályt tudott le Mitt Romney, aki a kedden előválasztást tartó mindkét államot, Arizonát és Michigant is megnyerte a republikánus jelöltállítási küzdelemben. Santorum ugyan az elmúlt hetekben meg is előzte és még a napokban is szorongatta Romney-t szülőállamában, de végül a volt massachusettsi kormányzó tudott újabb lendületet venni az akár sorsdöntő március 6-i szuperkedd előtt, amikor tizenegy államban szavaznak egyszerre.

Michiganben 95 százalékos feldolgozottságnál Mitt Romney 41,1 százalékon áll, míg Santorum a szavazatok 37,7 százalékát kapta.

Arizonában azonban a szavazatok 72 százalékának feldolgozásánál az látszik, hogy Romney 47,5 százalékkal elhúzott, miközben Santorum csak 26,2 százalékot tudott szerezni.

Romney győzelmi beszédében több munkát és kisebb államot ígért, ami egyszerűbb és hatékonyabb. Megköszönte John McCainnek, a 2008-as republikánus elnökjelöltnek és arizonai szenátornak a támogatását. Mivel nagyon úgy néz ki, hogy a republikánusok versenyében előnyre tett szert, ezért elsősorban már csak Obamát ostorozta. A legkevésbé még négy év olyan Obama kormányzásra van szükség, amely nem tud válaszokat adni az égető kérdésekre, mondta. Nem tért ki arra, hogy a szavazáson részt vett demokraták 50 százaléka Santorumra szavazott, 15 százaléka pedig rá.

Fotó: Justin Sullivan

Az adók és az energiaárak csökkentéséről beszélt, és megígérte, hogy egyensúlyba hozza a költségvetést. Olyan adózást ígért, amely csökkenti az offshore-ozást, és serkenti a vállalkozási kedvet. Visszaszerzik Amerikát, mondta, és arra kérte az embereket, hogy csatlakozzanak a szabadságharcához.

Nem sokkal azelőtt kezdte el beszédét Rick Santorum, hogy a CNN bejelentette: úgy néz ki, hogy Romney nyerte meg a michigani választást. Többek között arról beszélt, hogy a felesége kilenc év kórházi munka után képes volt neki hét gyereket szülni, és összhangba hozni a magánéletét a munkával. A munkanélküliséget elmélyítő washingtoni bürokraták is megkapták. Santorum egy darab szenet mutatott fel az energiát jelképezve.

A CNN számításai szerint Romney megnyeri Michigant is Arizona után, odaadták neki az államot. A feldolgozás jelenleg 71 százaléknál tart, de már jó ideje állandósult Romney előnye, 41 százalékkal vezet a 37 százalékon álló Santorummal szemben. A CNN úgy tudja, hogy a már beszédet mondó Rick Santorum már felhívta Romney-t, és gratulált neki a győzelméhez.

Már hatvanhat százaléknál járunk, és Romney előnye az eddigi három százalékról négy százalékon állandósult, Santorum 36 százalékon áll.

A CNN-nek nyilatkozva Ron Paul azt mondta, nem igaz az a feltételezés Santorumtól, hogy Romney szekerét tolná, és visszafogná magát a volt massachusettsi kormányzó bírálatától. Már az is felmerült a pletykák között, hogy Paul a fiát, Rand Paul kentucky-i szenátort akarja Romney alelnökének, de a szuperkeddre készülő libertárius jelölt összeesküvés-elméletnek nevezte a találgatásokat.

Fotó: Alex Wong

Túl vagyunk a féltávon, 51 százalékos feldolgozottságnál hirtelen öt százalékra nőtt Romney előnye Santorummal szemben, de újabb szavazatok érkezésével megint visszaállt a 41-38-as arány.

A kongresszusi körzetek közül három eldőlni látszik, ezek alapján az államban elnyerhető harminc delegáltból négyet-kettőt már begyűjtött Romney és Santorum, jelentették be a CNN-en. A delegáltak többségét a körzetek alapján osztják ki, csak két delegáltat kap pluszban az összességében legtöbb szavazatot szerző jelölt.

Már harmincnyolc százaléknál járunk, és továbbra is 41-38 az arány Romney javára. Az Intrade-en már 90 százalék fölött fogadnak Romney győzelmére, írja Nate Silver a FiveThirtyEight blogon.

A szavazatok huszonöt százalékát már feldolgozták, jönnek be a városi körzetek, amelyek Romney-nak kedveznek. Jelenleg 41-38 arányban vezet, 103 759 szavazatával szemben Santorumnak 95 767 szavazata van.

Már a szavazatok tizenkilenc százalékát feldolgozták Michiganben, Romney ebben a pillanatban átvette a vezetést, 41 százalékkal vezet a 38 százalékon álló Santorum előtt, több mint négyezer szavazat a különbség.

Az összes szavazóhelyiség bezárt Michiganben és Arizonában is, a CNN a várakozásoknak megfelelően már ki is hirdette Romney győzelmét Arizonába. Az exit pollok alapján 44 százalékot szerzett szemben Santorum 27 százalékával. Romney kapja az állam összes, 29 delegáltját, de ez csak szépségtapasz lehet, ha kikap szülőállamában, Michiganben.

Fotó: Justin Sullivan

A ma esti két államban szintén teljesen esélytelen Ron Paul is beszédet mond, ő megmaradt a szokásos kampánytémáinál, a Federal Reserve-öt ostorozta. Paul is egy jövő héten a szuperkedden választó államban, Virginiában beszélt, ahol csak ő és Romney kerültek fel a szavazólapra, ezért jó esélye van elcsípni delegáltakat.

A szavazatok hat százalékát dolgozták fel eddig, Santorum 40 százalékkal vezet, Romney 39 százalékkal második. Ahogy várható volt, hihetetlen szoros lesz a küzdelem Romney szülőállamában.

A CNN is emlékeztet rá, hogy egy várhatóan szoros küzdelemben az is fontos lehet, hogy melyik jelölt hozza az egyes kongresszusi körzeteket, mivel az államban elnyerhető harminc delegáltból csak kettőt ítélnek oda az összesen a legtöbb szavazatot elnyert indulónak.

Fotó: Scott Olson

Romney az őt támogató Super PAC-kel együtt másfélszer annyi, több mint mint hárommillió dollárt költött tévéhirdetésekre Michiganben, mint Santorumék, akik valamivel kétmillió dollár felett végeztek. Mindkét kampánycsapat jelentős pénzeket dobott be az elmúlt néhány napban.

Arizonában és Michiganben nem is kampányolt, de Newt Gingrich gyorsan kihasználta az ingyen műsoridőt és a saját hazai pályáján, a szuperkedden választó Georgiában mondott beszédet. A kemény gazdasági üzenet helyett a gyerekkorától induló vicces anekdotákon a helyszínen megjelent közönség jól szórakozott, de a CNN-nek egy idő után elég volt, elkapcsoltak.

A szavazatok egy százalékának összeszámolása alapján Rick Santorum 41 százalékkal vezet, Romney 36 százalékkal második, Ron Paul 12 százalékon, a közben már Georgiában beszédet mondó Gingrich pedig 7 százalékon áll.

Michiganben nyílt előválasztást tartanak, amelyen így nem csak a republikánusok vehetnek részt. Santorum a szavazás előtt arra buzdította a demokratákat, hogy szavazzanak rá az elnökválasztáson Obamára veszélyesebbnek tartott Romney ellen, erre válaszul a volt massachusettsi kormányzó már arról beszélt, hogy piszkos trükkökkel próbálják megverni az államban.

Fotó: Justin Sullivan

A CNN exit pollja szerint tízből hat választó republikánusnak vallotta magát, ugyanakkor minden tizedik demokrata volt, a többiek függetlenek. A FiveThirtyEight blog emlékeztet rá, hogy négy éve csak 32 százalék volt a republikánus előválasztáson szavazó függetlenek és demokraták aránya, szemben a mostani 41 százalékkal. A 10 százaléknyi demokrata szavazó közül minden második Santorumot választotta, csak 15 százalékuk döntött Romney mellett. Órákon belül kiderül, befolyásolták-e a demokraták a végeredményt.

Michigan nagy részén már lezárult a szavazás, de az állam északnyugati csücskében még egy órán át nyitva vannak a szavazóhelyiségek. Arizonában egy óra múlva zárnak, ott várhatóan már nem sokkal később győztest is hirdetnek majd. Michiganben ugyanakkor a végsőkig kiélezett küzdelem várható.

Miközben Michiganben, számos autógyártó otthonában a republikánus előválasztást tartották kedden, Barack Obama a Fehér Házhoz közel találkozott kétezer autógyári munkással, hogy megnyerje a szakszervezetek támogatását a novemberi elnökválasztásra.

Fotó: Saul Loeb

Míg Romney és Santorum még sokáig várhat a szoros michigani párharc végeredményére, addig Ron Paul és Newt Gingrich teljesen esélytelenként már várhatóan hamar beszédet mond a szuperkeddre készülve.

Az elnökjelölt-jelöltek, köztük főként az Arizonában és Michiganben esélytelen Ron Paul és Newt Gingrich egyre nagyobb erőkkel készülnek a pont egy hét múlva esedékes szuperkeddre. Ron Paul az estét Virginiában tölti, míg Newt Gingrich egész nap Georgiában volt. Még Santorum is szánt pár órát a michigani kampányából arra, hogy átugorjon Ohióba, és szavazókat toborozzon a szuperkeddre, de estére visszatért Michiganbe az eredményhirdetésre.

A CNN exit pollja szerint a michigani szavazók 30 százaléka nagyon konzervatívnak, 30 százalékuk valamennyire konzervatívnak, míg 40 százalékuk mérsékeltnek vagy liberálisnak vallotta magát. 54 százalékuk a gazdaságot nevezte a legfontosabbnak döntése meghozásakor. Minden negyedik válaszadó az elmúlt néhány napban hozta meg döntését, tízből hatnál pedig fontos volt a szerdán tartott elnökjelölti vita. Az is egyértelműen kirajzolódott, hogy a szerdai elnökjelölti vita nem kedvezett Santorumnak.

Perceken belül befutnak az első szavazatok Michiganből, Arizonában kicsit több mint egy óra múlva zárnak a szavazóhelyiségek, kezdünk. Arizona gyorsan eldőlhet Romney javára, de Michiganben igazi drámára van kilátás: a FiveThirtyEight szerint Romney ledolgozta ugyan Santorum több mint tíz százalékos előnyét az elmúlt hetekben, de az utolsó pillanatban megint Santorum erősödhetett, tényleg hajszálon fog múlni az egyik jelölt győzelme. Michigan hazai pálya Romney-nak, ebben az államban született és az apja itt volt kormányzó, ezért az eredménynek szimbolikus jelentősége is van.

Hihetetlen izgalmakra van kilátás az Arizonában és Michiganben rendezett előválasztásokon, amelyekkel három hetes kihagyás után folytatódik a küzdelem a republikánus elnökjelöltségért. Az elnyerhető 59 delegáltnál sokkal fontosabb, hogy melyik jelölt tud lendületet venni az akár sorsdöntő március 6-i szuperkedd előtt, amikor tizenegy államban szavaznak egyszerre.

Kicsit kínos melléfogásnak bizonyult a helyszínválasztás Mitt Romney volt massachusettsi kormányzó gazdasági témákról szóló beszédéhez Detroitban. Az 1200 fős rendezvénynek egy 65 ezer fős stadiont szemeltek ki, amely így a képeken látványosan kongott az ürességtől, és agyonnyomta az eseményt.

A volt massachusettsi kormányzó Mitt Romney került ki jobban a szerdán rendezett elnökjelölti vitából. A kedden előválasztó Arizonában növelni tudta előnyét, Michiganben pedig az elmúlt napokban nyilvánosságra hozott felmérésekben átvette a vezetést legnagyobb riválisától, Rick Santorumtól.

Huszonhét nap után újból elnökjelölti vitán találkozik a versenyben maradt négy republikánus elnökjelölt kedd este Arizonában. Sokat változott az állás a legutóbbi, még floridai vita óta, de a mostaninak az is külön súlyt ad, hogy nem lesz több elnökjelölti vita a március 6-i, akár sorsdöntő szuperkedd előtt, amikor tizenegy államban szavaznak egyszerre.