Az eddigi három államban sikerült megdönteni a négy évvel korábbi részvételi rekordot, ez az Obama elleni mozgósítás szempontjából nagyon fontos. Floridában 2008-ban 1,95 millióan vettek részt a republikánus előválasztáson, de több mint négymillió regisztrált republikánus szavazó van az államban.

Az állam nagy részében bezártak a szavazóhelyiségek, azonban Florida északnyugati részében még egy órán át szavaznak.

A floridai szavazók kétharmada gondolja úgy, hogy az elnökjelölti vita fontos szempont volt döntésük meghozatalában, ami Romneynak kedvezhet, őt tartják ugyanis a választás előtt rendezett két vita győztesének, írja a CBS saját exit polljai alapján. Mindez azért bizonyulhat mérvadónak, mert Dél-Karolinában, ahol Gingrich jött ki a vitákból győztesen, szinte pontosan annyi szavazatot kapott, amennyien a vitát fontosnak tartották az exit pollok szerint.

A húszmilliós állam lakóinak jelöltpreferenciái között sorrendben a következő értékek szerepeltek: Obama ellenfeleként megválasztható (45%), tapasztalat (20), erős személyiség (17), konzervativizmus (13).

Bár a negatív kampányok megoszlása Romneynak kedvezett (kétharmaduk ellenfeléről szólt), ez nem tűnt fel a választóknak annyira a CBS felmérése szerint, 37%-uk szerint Gingrich, 34%-uk szerint Romney-é volt a mocskosabb kampány. Bár a választók többsége szerint a kampány nem fontos, Romney támogatói iszonyatos pénzeket költöttek el a kampányolási szempontból drága helynek számító Floridában. Az exit poll szerint a választók 57 százaléka elégedett, 39 elégedetlen a jelöltekkel.

Az előzetes szavazás már kilenc napja tart, és 632 ezren már a szavazás napja előtt választottak. Az American Research Group felmérése szerint 51 százalékuk Romney-t, míg 33 százalékuk Gingrichet választotta. Ez komoly előny lehet a volt massachusettsi kormányzónak, akinek az előnye némileg csökkent a döntésüket a választás napjára ígérő szavazóknál. Közülük a felmérésben 39 százalék választotta Romney-t, és 32 százalék Gingrichet.

Fotó: Brian Snyder

Eddig is tudtuk, hogy Romney rengeteg pénzt öntött a floridai kampányba, most már azt is tudjuk, hogy a többiekhez képest mennyit. Az AP szerint Romney kampánycsapata és a jelölt mögött álló Super PAC-ek (ezekről bővebben itt) négyszer annyit szántak Floridára, mint Gingrich és támogatói. A New York Times szerint dominált a negatív kampány, a hirdetések 92 százaléka a támadásról szólt. A hirdetések 68 százaléka Gingrich ellen irányult, míg 22 százalékuk Romney ellen.

Ha már szóba kerültek a delegáltak, lássuk, eddig hogyan állnak a jelöltek. A CNN becslései szerint (azért nem beszélhetünk pontos számokról, mert az iowai kaukuszon például csak a delegáltakról szavazó küldöttekről szavaztak a választók, emellett a pártvezetésnek megfelelő Republikánus Nemzeti Konvenció delegáltjai bárkire szavazhatnak) Romney-nak eddig 34, Gingrich-nek 27, Paulnak 10, Santorumnak pedig 8 delegáltja van. Legalább 1144 delegáltra van szüksége a majdani jelöltnek, hogy nyugodtan váhasson neki az augusztus 27-i jelöltállító gyűlésnek.

A választók 34 százaléka vallota magát konzervatívnak, 37 százaléka valamennyire konzervatívnak, 30 százalékuk pedig mérsékeltnek vagy liberálisnak, derül ki a CNN exit polljából. A férfiak és nők aránya 52-48, ez csak azért lehet érdekes, mert Gingrichet kevésbé szeretik a nők mint Mitt Romney-t. Az AP exit pollja szerint tízből négy szavazó 65 éven felüli volt, ez megint csak Romney-nak kedvez.

Miközben a győzelemért versengő Mitt Romney és Newt Gingrich az utolsó órákat is Floridában kampányolta végig, Ron Paul és Rick Santorum már régen továbbállt az államból. Erre egyszerű a magyarázat, Floridában a győztes mindent visz elv érvényesül, vagyis az élen végző jelölt gyűjti majd be az elnyerhető összes, ötven delegáltat. Az akár csak néhány szavazattal második induló és a többiek pedig üres kézzel távoznak.

Fotó: Joe Raedle

Hamarosan zárnak a szavazóhelyiségek Floridában, a 2012-es republikánus előválasztási időszak első nagy államában. Mitt Romney az abszolút favorit, Newt Gingrich csak valamiféle a meglepetésben bízhat, Ron Paul és Rick Santorum pedig már nem is kampányolt az utolsó napokban az államban. Kezdünk.

Egy komoly kisebb kaliberű elnökjelölt is megirigyelné a talk show-járól ismert Stephen Colbert vicckampányát, amely néhány hét alatt kicsit sem nevetséges összeget, egymillió dollárt gyűjtött össze.

Mitt Romney kiütéses győzelemre készül, legnagyobb riválisa, Newt Gingrich pedig csak a meglepetésben bízhat, ahogy az állam súlyát és az elnyerhető delegáltak számát tekintve eddigi legfontosabb előválasztásukhoz érkeznek a republikánus elnökjelöltek kedden Floridában.

Mielőtt visszatérnénk a keddi floridai republikánus előválasztáshoz közeledve egyre izgalmasabb versenyhez Mitt Romney és Newt Gingrich között, kicsit nyugodtabb vizekre evezünk, és bemutatjuk az újraválasztásáért induló elnök egyik hobbiját: a képregényt. A füzetekben felbukkanó demokrata politikusok népszerűségi listáját egyértelműen Barack Obama vezeti, ami főleg annak köszönhető, hogy több interjújában is megemlítette: fanatikusan gyűjti a Pókember és Conan képregényeket.

Napok alatt megfordult (vagy visszafordult?) a verseny állása a jövő kedden választó Floridában, ahol újra Mitt Romney vezet, a dél-karolinai győztes Mitt Newt Gingrich pedig második helyre szorult vissza.

A külpolitikai eredményekkel nyitott, de nagyrészt a gazdasági kérdésekre koncentrált Barack Obama kedd este az amerikai elnök szokásos éves országértékelő beszédében, amelynek idén különösen nagy súlyt ad, hogy november 6-án elnökválasztást tartanak az Egyesült Államokban.

Fotó: Saul Loeb

Az elnök a kongresszus előtt az Unió helyzetéről elmondott beszédében értékeli az elmúlt év eredményeit, egyben ismerteti célkitűzéseit. Leginkább a gazdaság állapota érdekli az amerikaiakat, és a választást is ez dönti majd el, a beszéd így abba is bepillantást engedett, hogyan viszonyul majd Obama a legfontosabb ügyekhez a kampányban.

A volt massachusetts-i kormányzó Mitt Romney és felesége, Ann ígéretéhez híven nyilvánosságra hozta két évre visszamenőleg adóbevallását. Eszerint Romneyéknak 2010-ben 21,7 millió, 2011-ben pedig 21 millió dollár (összesen közel tízmilliárd forint) jövedelmük volt.

Fotó: Emmanuel Dunand

Ezek szinte kizárólag befektetésekből származtak, ezért 14 százaléknyi adót fizettek be utánnuk, miközben a munkabér után akár 35 százalékos is lehet az adó (a többség ugyanakkor nem ennyit fizet). A Romney által nyilvánosságra hozott dokumentumokból az is kiderül, hogy Romneyék az elmúlt két évben hétmillió dollárt fordítottak jótékonykodásra, a pénz több mint fele a mormon egyháznak ment.

Egy, a politikai adományokat szabályozó Legfelsőbb Bírósági döntés eredményeképpen a 2012-es amerikai elnökválasztás minden eddiginél jobban a lobbik és érdekcsoportok küzdelme lesz.

A republikánus verseny egyik nagy esélyese, Mitt Romney újra harciasabb arcát mutatta a hétfő este a megmaradt négy republikánus elnökjelölt részvételével tartott első floridai tévévitán. Nekiment legnagyobb riválisának, Newt Gingrich-nek, akit azzal vádolt, hogy több mint egy évtizeden keresztül lényegében lobbistaként szolgálta különböző vállalatok érdekeit.

Az online kalózkodás visszaszorítására készülő, nagy viharokat kavart SOPA és PIPA (Stop Online Piracy Act, illetve Protect Intellectual Property Act) törvénytervezetek elvérzésében a Wikipedia vezette online tiltakozás mellett jelentős része volt annak is, hogy az Obama-kabinet hivatalos állásfoglalásában a törvények ellen érvelt. A tervezetek elvileg a jogvédett tartalmak nagyipari illegális internetes terjesztését próbálták volna megakadályozni, gyakorlatilag azonban a szinte korlátlan cenzúra lehetőségét adták volna a szórakoztatóipar kezébe.

Fotó: Mario Tama

Hát wow. Bár, ha jobban belegondolunk, semmi meglepő nem történt. Romney kicsit alulteljesitett, egy mérsékeltnek valamivel 30 fölött kellene hoznia Dél-Karolinában. De hát Romney Romney, mi mást várhatnánk tőle. Ráadasul pont a vitákban szerepelt le, ami még időben kapott pofon lehet, Obama ellen azért ne álljon már ki valaki, akit Gingrich is porba aláz. Ráadásul az elhúzódó előválasztas a népi hiedelemmel szemben inkább jó, mint rossz. A támadásokat el lehet koptatni, sok témát ki lehet lőni, sok másra fel lehet készülni, sok államban lehet kiépíteni a szervezetet, ingyen média, nagyobb figyelem, stb. És az is milyen jó lenne, ha mégsem Romney lenne a jelölt. Ha már úgyis újabb négy év Obama jön, akkor már legyen vicces ez az év. Még négy év Obamanal csak négy év Romney tűnik borzalmasabbnak. Akkor már inkább nyerjen véletlenül a Santorum, hogy szívből kacaghassunk.

Fölényes győzelmet aratott a dél-karolinai előválasztáson a Chuck Norris támogatását is megszerző Newt Gingrich, akinek egy hét alatt sikerült megfordítania a versenyt az első déli államban, ahol korábban a New Hampshire-t besöprő Mitt Romney sima menetre készülhetett. Gingrich győzelmével egyben először fordult elő 1980 óta, hogy három különböző jelölt nyerje meg a három kezdő államot a republikánus előválasztási küzdelemben.

Newt Gingrich beszédének végére megérkezett a kvázi végeredmény is, a körzetek 99 százalékának feldolgozása után a volt házelnök 41 százalékkal győzött, Romney 27 százalékkal második, Santorum 17 százalékkal harmadik, Ron Paul pedig 13 százalékot ért el. Végül 555 ezren mentek el szavazni a republikánus előválasztáson.

„Nem jó vitázó vagyok, hanem az amerikai emberek legfontosabb értékeiről beszélek" – mondta a dél-karolinai győzelmi beszédében Newt Gingrich, aki az államban a héten rendezett mindkét vitából megerősödve került ki. Az Iowában és New Hampshire-ben is csak negyedik, de Dél-Karolinában feltámadó Gingrich hosszas köszönetnyilvánítással nyitott, majd elsősorban Obamára koncentrált, nem szúrt oda ellenfeleinek. Sőt, röviden még dicsérte is riválisait – még Romneyról is azt mondta, hogy keményen dolgozott, sikeres és megszervezte a téli olimpiát –, szerinte ők négyen mutatják, hogy milyen különböző háttérrel képviselhették álláspontjukat a washingtoni elittel szemben.

Fotó: Mark Wilson

„Nem republikánus, hanem amerikai kampányt akarok folytatni" – jelentette ki. Mint mondta, optimisták, hogy újra tudják építeni az Amerikát, amelyet szeretnek. „Ez lesz a legfontosabb választás egész életünkben" – mondta, majd bejelentette, hogy hét háromórás vitára hívja majd ki Obamát, ha ő lesz a republikánus jelölt. „Használhat telepromptert, ha akar" – viccelt, mivel ő végig csak jegyzetek segítségével mondta el beszédét. Miután keményen kiosztotta Obamát köszönetet mondott Rick Perry texasi kormányzónak a támogatásáért. Elismerte, hogy nincs annyi pénzük, mint „egy bizonyos jelöltnek", de eszméket képviselnek, és az emberek erejében hisznek.

Már csak a győztes Newt Gingrich beszédére várunk, miközben a körzetek 82 százalékát feldolgozták már. Az állás már egy ideje nem változik, Gingrich 41 százalékkal vezet, Romney 27 százalékon áll, Santorum 18 százalékkal harmadik, Ron Paulra 13 százalék szavazott.

„Három állam, három győztes, micsoda nagyszerű küzdelem" – nyitotta beszédét a harmadik helyen végző Rick Santorum, aki a felméréseket ugyan némileg felülteljesítette, de nem sikerült megszólítania az evangéliumi szavazók többségét és az iowai eredmény megfordulásából sem sikerült sokat profitálnia. Szerinte teljesen nyílt a küzdelem, és ő az a jelölt, aki a leginkább szembeállítható Barack Obamával, egyben a leginkább következetes konzervatív a versenyben. A volt pennsylvaniai szenátor szerint a republikánusoknak ki kell állniuk a családi értékek mellett, egyben mindenkit biztosított, hogy megy tovább Floridába, és az azt követő államokba.

Fotó: Andrew Burton

Úgy tűnik, a dél-karolinai republikánusok túlságosan is komolyan vették az előválasztást, mivel a vicckampányt indító Stephen Colbert nem áll túl fényesen, hívja fel rá a figyelmet a FiveThirtyEight blog. Colbert pénteken még az elnökjelölti küzdelemtől már másfél hónapja elbúcsúzó Herman Caint is magával rángatta, és arra próbálta rávenni a szavazókat, hogy figyeljenek a volt pizzamogul nevére a szavazólapon. „Herman Cain valójában én vagyok" – mondta Colbert, aki saját jogon természetesen nem szerepel a szavazólapon. Cain ugyanakkor az este folyamán nem nagyon tudott elmozdulni 1 százalék környékéről.

Fotó: Richard Ellis

A New Hampshire-i második hely után háttérbe szorult, és Dél-Karolinában várhatóan csak negyedik Ron Paul arról beszélt támogatóinak, hogy a verseny valahol a delegáltak elnyeréséről szól, ő pedig ennek megfelelően készül a februárban kaukuszt tartó államokra. A libertariánus Paul megint a Fedet támadta, és korábban is elmondott nézeteit ismertette. "Megvan az üzenetünk, és eltökéltek vagyunk" - zárta beszédét. Már korábban is jelezte Paul kampánycsapata, hogy a túlságosan is drága Floridát lényegében kihagyhatják, és inkább a március 6-i szuperkeddig hátralévő államokra koncentrálhatnak.

Fotó: John W. Adkisson

Már csak az a kérdés, hogy mennyivel tud Gingrich győzni Romney előtt. A körzetek 38 százalékának feldolgozása mellett most éppen 15 pontos előnye van. Santorum 18 százalékon, a már beszédet tartó Ron Paul 13 százalékon áll.

Mitt Romney szerint egyre érdekesebb lesz a verseny, a hosszú előválasztási folyamatban még csak három államon vannak túl. „Nem félek a versenytől, ez csak erősebbé teszi a kampányunkat" – mondta a hét elején még biztos dél-karolinai győztesnek tűnő volt massachusetts-i kormányzó. „Minden egyes szavazatért, minden egyes államban harcolni fogok a következő hetekben. Megnyerjük a jelöltséget, és legyőzzük Obama elnököt novemberben."

Fotó: John Moore

Romney keményen elitélte az üzleti hátterét célzó republikánus (elsősorban Gingrich részéről érkező) támadásokat, de emellett a beszéd jelentős részében megint Obamát is ostorozta. Mint mondta, Obama soha nem vezetett egy tagállamot, vagy pedig vállalatot, és a republikánus pártnak sem kellene olyan jelöltet megválasztania, aki nem rendelkezik ezekkel a tapasztalatokkal.

A körzetek 13 százaléka jelentett, Gingrich 39 százalékkal vezet, Romney 28 százalékkal a második, a harmadik helyen egyelőre nincs nagy küzdelem, Santorum 17 százalékával szemben Ron Paul csak 13 százalékon áll.

Mitt Romney már meg is érkezett beszédet tartani. Dél-Karolina az első állam, ahol egyértelműen nem győzelmi beszédet mond majd, mivel Iowában a beszéd időpontjában is virtuális holtverseny volt.