"Peter Jackson mozija inkább csimpánzhoz, mint óriásmajomhoz illőn indult" - jegyezte meg csütörtöki számában a Variety című mozilap. A King Kong Jackson rendezte A gyűrűk ura első részének 2001 decemberi debütálásához képest is gyengén szerepelt: a 18 millió dolláros bevételnek csak a felét teljesítette.
A vártnál gyengébb eredménnyel indult Magyarországon is: egy nap alatt (december 14-én) a filmre az UIP Dunafilm tájékoztatása szerint 4 830 néző váltott jegyet.
Jackson hazájában, Új-Zélandon ezzel szemben minden idők legjobb startjával mutatkozott be. Ausztráliában és Németországban szintén nagy érdeklődés kísérte a film premierjét.