Angliában kezdett filmezni. Első munkájával, az "A Kind of Loving"-gal Arany Medve Díjat nyert a berlini filmfesztiválon. A Hazudós Billy (Billy Liar) volt a következő filmje, amelyben Julie Christie először lépett a kamerák elé. A "Sunday, Bloody Sunday" című film Oscar-jelölést hozott számára. Első amerikai munkája az Éjféli cowboy (Midnight Cowboy) volt, amelyért Oscarral is kitüntették. Televíziós rendezéseiért, de különösen színházi és operarendezéseiért számos neves díjban részesítették.