Az 1963-ban született író/rendező első jelentős munkája a Yes együttes egy koncertjéről 1986-ben készített film, amely egy Grammy nevezést is hozott neki. Három évvel később a Szex, hazugság, videó című filmmel hatalmas sikert aratott a Cannes-i filmfesztiválon. A mű idővel kultuszfilmmé nemesedett, s ma már a '90-es évek független amerikai filmmozgalmának kezdeteként tartják számon. Ezután több, általában kudarcnak tartott filmet készített, s csak 1998-ban ért el ismét jelentős sikert a Mint a kámforral. A 2000-ben készített Erin Brockovich, zűrös természet pedig egy Oscar-ral ajándékozta meg a főszerepet játszó Julia Roberts-et.