Mit tippel, hány patkány él New Yorkban?
Alig két millió patkány élhet New Yorkban a Columbia Egyetem kutatójának becslése szerint, hívta fel a figyelmet az MTI. Jonathan Auerbach doktorandusz szerint téves az a legalább százéves városi mondás, amely úgy tartja, hogy New York városának legalább annyi patkánya van, mint amennyi lakosa, vagyis nagyjából nyolcmillió.
A kutató saját módszert dolgozott ki a patkányok számának megbecsülésére: a város által követett és interneten közzétett, patkányok észleléséről szóló lakossági bejelentéseket elemezve jutott arra a következtetésre, miszerint a városban 40 500 ingatlan lehet fertőzött patkányokkal, ami kevesebb mint New York épületeinek öt százaléka. Egy átlagos patkánykolónia 50 példányból áll, így az egész városban mintegy 2 millió patkány lakhat a kutató szerint. A kutatásával amúgy Auerbach megnyerte a brit Királyi Statisztikai Társaság versenyét.
New York egészségügyi hivatala közleményében "érdekesnek" nevezte Auerbach eredményeit, azonban emlékeztetett arra is, hogy egyszerűen nem létezik megbízható módszer a nagyvárosok patkányállományának becslésére, és még ha lenne is, az sem járna semmilyen kifejezett előnnyel.