Nyolcvan vadidegen kapaszkodott össze, hogy kimentsenek egy családot a sodrásból
Közel száz méteres láncot alkottak a strandolók Florida partjainál, hogy egymásba kapaszkodva érjenek el egy életveszélybe került családot, akik nem tudtak partra evickélni egy különösen erős sodrásból. Két kisfiú és az anyukájuk mellett egy idősebb pár is volt a fuldoklók között, a feleség a vízben szívrohamot kapott, de őt is sikerült kimenteni, és visszahozni a klinikai halál állapotából.
A parti őrség beígért csónakja valamiért nem akart megérkezni, a fürdőzők pedig hiába látták, hogy bajba került a rossz helyre úszó család, eleinte nem mertek bemenni értük, mert őket is bevihette volna a sodrás. Ekkor jutott egy Derek Simmons nevű férfi eszébe, hogy egymásba kapaszkodva lehet esélyük elérni a fuldoklókat. A hangyák adták az ötletet:
Aki ismeri a hangyákat, tudja, hogy ha valamelyikük bajba kerül, a többiek láncba állva segítenek neki.
Bár a parton szerencsétlenkedő vízi mentők próbálták lebeszélni az embereket, hogy kockára tegyék a saját életüket, gyorsan sikerült legalább nyolcvan idegent láncba állítani, akik el is érték a családot: előbb a két fiút, aztán a legnehezebb helyzetben lévő édesanyjukat, végül a többieket húzták ki, és adták kézről-kézre, amíg partot nem értek.
Gyenge filmek rémesen túlírt dramaturgiáját idézi, ami ekkor történt: a még vízben lévő idős asszony rosszul lett, szívrohamot kapott, és a beszámolók szerint megállt a keringése. „Néhány perce meghalt a kezeink között. Az apám decemberben hunyt el, és amikor az anyám visszatért közénk, azt mondta, látta a papámat, és még nem jött el az ő ideje. Visszajött hozzánk” – mondta az újjáélesztett asszony lánya.
A mentőakciót megszervező Simmons szerényen hárítja a hősnek kijáró dicshimnuszokat, és arról beszél, milyen megindító volt az ismeretlen, egymás nevét sem tudó emberek összekapaszkodása, majd a siker után az örömittas ölelkezése és pacsizása. Mint a Guardian újságírójának mondta:
Olyan helyről jövök, ahol a szomszédok segítenek egymásnak. Csak annyit remélek, hogy ha egyszer én kerülök abba a helyzetbe, valaki értem is megteszi ugyanezt.