Igazi fertő volt New York nyomornegyede

További Nagykép cikkek

A Bowery sokáig iszákosok, koldusok, szerencsétlenek, és kitaszítottak környéke volt. Aztán elkezdtek bulizni járni oda az emberek. A Sammy's Bowery Folliesban keveredett minden réteg, és jól felismerte ezt például Arthur Fellig, a később Weegee néven világhírűvé vált bűnügyi- és lesifotós, aki még a saját könyvének bemutatóját is itt tartotta. Egy aranybánya volt a hely a társadalmi problémákra érzékeny fotósoknak, a negyvenes években sokat járta a környéket például W. Eugene Smith és Alfred Eisenstaedt is. Az ő képeikből válogattunk.

Egykor még farmok vették körül a Bowery sétányát, a nevét is a holland bouwerij (nagyjából tanya) kifejezésből kapta. Aztán ahogy minden a világ egyik legsúlyosabb nagyvárosában, Manhattan egyik negyedéből is szinte teljesen kiveszett a természet, és átvette a helyét az igazi urbánus mocsok.

Szó szerint kell érteni: az olcsón, magasra húzott házakban összezsúfolva éltek a lakók, az akkor még működő, a negyedet átszeló magasvasút pedig ontotta a füstöt az utcákra. Az olcsó építkezések miatt rengetegen tódultak ide, és megszületett a flophouse (azaz nagyjából szükségház) fogalma. Olcsó szállodák, amiknek hatalmas tereiben olcsón lehetett ágyat bérelni. Mást nem nagyon, mert falak nemigen voltak, maximum függönyök, vagy paravánok, rosszabb esetbe csirkedrótos elválasztások. Ide jártak azok a nincstelenek, akiknek annyi pénzük még volt, hogy ne az utcán aludjanak, itt húzták meg magukat az alkoholisták, vagy azok, akiket kirúgott az asszony otthonról.

És ezek az emberek inni akartak.

Itt nyílt meg a harmincas években a Sammy's Bowery Follies, amit nyugodtan hívhatunk retrókocsmának, mert már akkor is az 1890-es évek hangulatát akarta direkt megfogni. A tulajdonos, Sammy Fuchs pontosan rájött, hogy mi kell az itteni közönségnek: olcsó pia (törzsvendégeknek akár ingyen is), és olyan szórakoztatás, amit máshol nem kaphatnak meg. Ami nagyjából azt jelentette, hogy Fuchs lekötött az utcáról minden flúgos zenészt, kiégett dívát, levitézlett színművészt - bárkit, akit olcsón be lehetett állítani a színpadra, hogy az emberek lássanak is valamit, ne csak a fejükből nézzenek ki. A Sammy'sben legendásan nem volt ruhatár, az összes vendég kalapban, kabátban táncolt, hajnalig. (Fotó: Bettmann / Getty Images Hungary)

És ahogy minden olyan dolog, ami a szegények között népszerű, hirtelen a gazdagok között is az lett. (Fotó: Weegee(Arthur Fellig)/Internatio / Getty Images Hungary)