Küldje el ezt a cikket barátjának, ismerõsének!
Nyomtatható változat

Dennis Tito, a nyugdíjazott rakétatudós

Jövőre megérkezhet a Mirre az évezred első űrturistája: Dennis Tito nyugdíjazott rakétatudós, a kaliforniai Wilshire Associates befektetőcég alapítója jelenleg az űrállomást bérlő MirCorppal tárgyal az utazás költségéről. A holland cég szerint körülbelül 20 millió dollárba (5,5 milliárd forint) kerül majd az egyhetes kirándulás. Az 59 éves Tito június elején érkezett Csillagvárosba, hogy elvégezzék rajta az űrutazáshoz szükséges orvosi vizsgálatokat, illetve az űrhajósok képességeit vizsgáló teszteket.

A magán-űrhajósjelölt 1964-től a NASA pasadenai rakétakutató laboratóriumában dolgozott, ahol a Mariner 4 Mars-rakéta pályagörbéjének, később pedig Mariner 5 Vénusz-rakéta pályagörbéjének kiszámításán dolgozott. A nyugdíjazott rakétatudós több mint negyven éve, az első műhold felbocsátása óta vágyik az űrbe. „Mindig is repülni akartam, és remélem, ezúttal valóra válthatom életem nagy álmát” – nyilatkozta Tito.

A húszmillió dolláros útiköltséget valószínűleg nem esik nehezére előteremteni. Tito cége, a Wilshire Associates befektetési alap ugyanis ügyfeleinek mintegy 500 milliárd dolláros befektetéseit kezeli, továbbá mintegy 11 milliárd dollárnyi nyugdíjalapot, így a kaliforniai közalkalmazottak nyugdíjalapját is.

A 200 kilométer magasan keringő, 14 éves űrállomást a korábbi tervek szerint idén augusztusban az atmoszférába akarták irányítani, ahol elégve az óceánba zuhant volna. A MirCorp befektetőcsoport áprilisi felbukkanása azonban megmentette az űrállomást, vagy legalábbis elodázta pusztulását. Június 16-án landolt a MirCorp által finanszírozott első küldetés kétfős legénysége, feladatuk az űrállomás lakhatóvá tétele volt. A következő javítóbrigád novemberben érkezik az űrállomásra.

Titót most további orvosi vizsgálatoknak vetik alá, illetve – amennyiben sikerül megegyeznie a MirCorppal a kirándulás díjában – megkezdik űrhajóskiképzését. A több hónapos kiképzés után várhatóan jövőre indulhat egyhetes, méregdrága űrbéli nyaralására. Az űrállomás szűkös terén két orosz űrhajóssal kell majd osztoznia. Tito nem az első űrturista: a Miren korábban már járt két magánszemély, akik dollármilliókat fizettek tartózkodásukért a Szovjetuniónak.