Vádemelés két hivatalnok ellen az olimpiai megvesztegetési ügy miatt

Egy amerikai szövetségi bíróság vádesküdtszéke két volt olimpiai bizottsági tagot összeesküvéssel és zsarolással gyanúsít. Thomas Welch és David Johnson állítólag összesen több mint egymillió dollárt fizetett a Nemzetközi Olimpiai Bizottság egyes tagjainak, hogy Salt Lake City megkapja a 2002-es téli olimpia rendezési jogát.

A vizsgálatot az Igazságügyi Minisztérium kezdeményezte 1999-ben, miután elterjedt, hogy készpénz, ösztöndíjak és különböző ajándékok segítségével valaki megpróbálta a NOB-tagok szavazatát befolyásolni. A botrány kitörése óta egyébként megtiltották, hogy a szavazásban résztvevők a jelölt városokba utazzanak.

Welchet, a Salt Lake City-i bizottság elnökét, és helyettesét, Johnsont egy rendbeli összeesküvéssel, tízrendbeli csalással, és négyrendbeli zsarolással vádolják. A vádak egyenként maximum öt év szabadságvesztéssel és kétszázötvenezer dollár bírsággal büntethetők.

A minisztérium szerint Welchék fejenként százharmincezer dollárt költöttek el, és rengeteg dokumentumot, felvételt és szerződést meghamisítottak a cél érdekében. Welchék tagadnak, szerintük ők csupán bűnbakok, de kilenc NOB-tag már lemondott, illetve néhányukat elbocsátották.