Szárnyal a Red Wings

Mike Keenan, a Bruins edzôje mostanában úgy érezheti magát, mint aki bolondok házába került. Csapata ugyanis legalább annyira kiszámíthatatlan, mint a gumiszobák lakói, elképesztôen gyenge meccsek után néha fantasztikusan látványos dolgokat művelnek a jégen a Mackók. Kedden utóbbi arcukat mutatták, s óriási meglepetésre East Rutherfordban verték az Ördögöket egy gólgazdag derbin. Pedig nem úgy indult a találkozó, hogy kilenc gólnak örülhet a publikum, hiszen az elsô húsz perc végén még érintetlenek voltak a kapuk. A jeget Turner Stevenson törte meg, vezetéshez jutattva az Atlanti Csoport listavezetôjét. A vendégek egyenlítését követôen Stevenson ismételt, igaz ez már a záróharmadban történt, ám a Boston nem hagyta magát, és fordított.

Mielôtt a Bruins beleélhette volna magát a vezetésbe, az Ördögök átvették a vezetést. Ekkor mindenki azt várta, hogy összeomlik a vendégegylet, ám nem így történt, elôbb ismét egyenlôvé tették az állást, majd Bill Guerin révén (idénybeli huszonhatodik találatát jegyezte a csatár) a gyôzelmet is kiharcolták. Fontos gólja ellenére Guerin mellett nagyobb dicséretet érdemel azonban Joe Thornton, Andrej Kovalenko és Szergej Szamszonov - elôbbi két góllal és egy passzal, utóbbiak pedig egy-egy góllal és assziszttal járultak a sikerhez.

Még a fentebbinél is változatosabb meccset vívott egymással a Sebnators és a Kings. A találkozó az elôzetes várakozásnak megfelelôen indult, a 28. percben négy nullra mentek a hazaiak. Sôt, újabb négy perc elteltével már öt egyre vezetett a Keleti Fôcsoport listavezetôje. Az L. A. ekkor kapust cserélt, a teljesen formán kívüli Passmore-t (10/15) Jamie Storr váltotta, aki lehúzta a rolót. A hátország megerôsödése jót tett a Királyoknak, akik a harmad végére egyenlítettek. Az utolsó játékrész 11. percében azonban ismét vezetéshez jutott az Ottawa, egy percen belül már megint egyenlô állást mutatott az eredményjelzô. Jöhetett tehát a hosszabbítás, melynek második percében Brian Smolinski gólra váltotta Lubomir Visnovsky (két assziszt) és Matthieu Schneider (egy gól-két passz) átadását. Smolinskinak ez már a harmadik gólja volt a meccsen, mellette a duplázó Luc Robitaille okozta a legtöbb zavart a hazaiaknak, akiknél Alex Jasin, Shawn McEachern és Daniel Alfredsson (mind egy-egy gól és assziszt) teljesítménye érdemel említést.

Hasonlóan nagy csatát ígért, ám sima vendégsikert hozott a Detroit vancouveri fellépése. A Red Wings semmit sem bízott a véletlenre, s a 18. percben már három nullra vezetett. Az attakból Brendan Shanahan három elôkészítéssel vette ki a részét, sôt, a csatár maga vállalta a negyedik autóvárosi gólt. Kellett is ez a találat, ugyanis Daniel Sedin és Todd Bertuzzi révén közelebb férkôzött a Canucks, de a negyedik vendégtalálat lehűtötte a kanadaiakat. Shanahan mellett Steve Yzerman és Nick Lidström emelkedett ki a Vörös Szárnyak gárdájából, mindketten két-két aszisztot jegyeztek. Simán nyert a jelenlegi ligaelsô, a Colorado is, amelyben Milan Hejduk két gólig, Adam Deadmarsh és Joe Sakic pedig egy találatig és két elôkészítésig jutott az Islanders ellen.

A 103. játéknap eredményei Nashville Predators-Edmonton Oilers 1-2 (0-1, 1-1, 0-0) Colorado Avalanche-New York Islanders 4-1 (1-1, 1-0, 2-0) Vancouver Canucks-Detroit Red Wings 2-4 (0-3, 2-1, 0-0) Buffalo Sabres-Tampa Bay Lightning 3-1 (1-0, 1-0, 1-1) New York Rangers-Philadelphia Flyers 4-3 h.u.(0-0,1-2,2-1,1-0) Ottawa Senators-Los Angeles Kings 6-7 h.u.(2-0,3-5,1-1,0-1) Montreal Canadiens-Carolina Hurricanes 2-3 h.u.(2-0,0-0,0-2,0-1) New Jersey Devils-Boston Bruins 4-5 (0-0, 1-1, 3-4)

Theoren Fleury remeklésének köszönheti hosszabbítás utáni gyôzelmét a Rangers a Flyers ellen. Theo két-két gólt és passzt jegyzett a meccsen, s ô szerezte 62:46-nál a mérkôzés végét jelentô, negyedik New York-i találatot. A Bufgfalonak Stu Barnes (két gól-egy assziszt) volt a vezére a Tampa ellen, bár az ismét régi önmagát idézô Dominik Hasek nélkül nem biztos hogy nyertek volna a Szablyák, a Dominator ugyanis 40/41-gyel zárt. Hiába vezetett az elsô harmad után két góllal a Montreal, 38 szekundummal a harmadik játékrész vége elôtt Josef Vasicek kiegyenlítette a Carolina hátrányát, majd a ráadás 33 másodpercében Ron Francis a gyôztes gólt is beütötte a kanadaiak ketrecébe. Nashvilleben viszont egy juharleveles alakulat örülhetett, a szenzációsan védô Tommy Salónak (35/35) köszönhetôen az Edmonton elhozta a két pontot a Predators otthonából.

A CSOPORTOK ÁLLÁSA KELETI KONFERENCIA Atlanti csoport 1. New Jersey 43 22 12 9 0 53 2. Philadelphia 45 21 14 9 1 52 3. Pittsburgh 45 21 17 6 1 49 4. N. Y. Rangers 45 18 24 2 1 39 5. NY Islanders 45 12 27 4 2 30 Északkeleti csoport 1. Ottawa 44 24 13 6 1 55 2. Buffalo 44 23 15 5 1 52 3. Toronto 45 21 14 7 3 52 4. Boston 45 18 17 6 4 46 5. Montreal 46 14 25 4 3 35 Délkeleti csoport 1. Washington 45 20 16 8 1 49 2. Carolina 43 19 16 6 2 46 3. Atlanta 44 15 20 8 1 39 4. Tampa Bay 44 13 24 5 2 33 5. Florida 45 9 22 8 6 32 NYUGATI KONFERENCIA Közép csoport 1. St. Louis 43 29 9 4 1 63 2. Detroit 48 27 13 4 4 62 3. Chicago 44 18 20 4 2 42 4. Nashville 47 17 22 7 1 42 5. Columbus 46 14 26 4 2 34 Északkeleti csoport 1. Colorado 46 29 8 8 1 67 2. Vancouver 46 24 14 4 4 56 3. Edmonton 48 22 19 6 1 51 4. Calgary 45 15 18 8 4 42 5. Minnesota 45 14 21 8 2 38 Csendes-óceáni csoport 1. San Jose 44 26 12 6 0 58 2. Dallas 44 25 14 4 1 55 3. Phoenix 44 19 13 11 1 50 4. Los Angeles 45 20 17 7 1 48 5. Anaheim 47 14 23 6 4 38