Cáparuhás forradalom a pekingi olimpián

Augusztus 10.
Az első nap előfutamai után Michael Phelps 400 vegyesen kezdte meg az aranyhalmozást, rögtön Cseh László kárára; a magyar klasszis 4:06,16 mp-es új Európa-csúccsal végzett a világrekordot repesztő amerikai fenomén mögött, 4:03,84-es idővel. Ugyanitt Kis Gergő a pontszerző ötödik helyet szerezte meg. A nőknél is világcsúcsdöntést és óriási küzdelmet hozott a 400 vegyes, az ausztrál Staphanie Rice Kirsty Coventryt lehajrázva szerezte első aranyát Pekingben, 4:29,45 mp-es eredménnyel, alig négy tizeddel megelőzve zimbabwei ellenfelét. A korábbi csúcstartó Katie Hoff csak a harmadik helyen végzett.

Augusztus 11.
100 méteres férfi mellúszásban Koszuke Kitadzsima világcsúccsal védte meg címét 58,91 mp-es idővel, a világrekordjától megfosztott amerikai Brendan Hansen még a dobogóról is lemaradt. A nap fénypontjának vitathatlanul a 4x100-as férfi gyorsváltó bizonyult, a két új világcsúcs mellett egy ujjhosszon múlott, hogy Phelps nem bukta el a nyolcaranyas rekordkísérletét már az elején. A franciák befejező embere, Alain Bernard testhossznyi előnyt adott le a utolsó 50 méteren, köszönhetően Jason Lezaknak, aki 46,06 mp-es űridőt repesztett repülőrajttal, a végén lenyúlta francia ellenfelét, megszerezve az aranyat és vele a világcsúcsot az amerikaiaknak. Phelps másodszor állhatott fel a dobogó legfelső fokára. A harmadik helyezett ausztrál váltó első embere, Eamon Sullivan megdöntötte a 100 gyors világcsúcsát 47,24 mp-es eredménnyel.

Augusztus 12.
Michael Phelps nem bízta a véletlenre 200 gyorson sem, saját világcsúcsát tovább faragva 1:42,96 mp-es idővel magabiztosan győzött. A második helyen a fiatal dél-koreai Park Tehvan végzett, aki korábban már begyűjtött egy aranyat 400 gyorson. 100 méter férfi háton a papírformának megfelelően Aaron Peirsol megdöntötte korábbi világrekordját, és 52,54-es idejének köszönhetően a döntőben elsőként csapott a célba.

Augusztus 13.

Nem lepődtünk meg, amikor a 100 méteres férfi gyorsúszásban már az elődöntők a csúcsdöntésről szóltak, hiszen ez a szám hagyományosan a legnagyobb izgalmakat tartogatja. Előbb Alain Bernard sűvített 47,20-as új világcsúcsot, megfosztva a következő futamban rajthoz álló Sullivant rekordjától. De a francia öröme nem tartott tovább öt percnél, mert az ausztrál újfent visszavágott egy 47,05 mp-es elképesztő idővel.

Frederica Pellegrini 200 gyorson két nappal korábbi világcsúcsát megjavítva 1:54,82 mp-es eredménnyel győzött. Az olasz úszónő 400-on még megbukott, hiszen azon a távon is ő világrekord tulajdonsa, és ott mindössze a negyedik helyen végzett a döntőben, de 200-on nem hibázott. 200 méter férfi pillangóban Cseh László bár közelebb került Phelpshez, mint vegyesen, az amerikai ismét nem adta alább a világcsúcsnál, 1:52,03-as idővel nyert. A magyar klasszistól meglepetés volt az újabb ezüstérem, hiszen számára a pillangó csak töltelékszámnak számított a két vegyes között, ám óriási Európa-csúcsával (1:52,70) bebizonyította, hogy ebben az úszásnemben is csupán egyetlen ember jobb nála. A 200 női vegyes döntője a hosszabbik távhoz hasonlóan Rice, illetve Coventry csatáját hozta, az ausztráltól ezúttal sem lehetett elvenni az aranyérmet és a világcsúcsot, bár 2:08,45-ös ideje csupán tizennégy századdal volt jobb zimbabwei ellenfele eredményénél. A nap zárásaként a férfi 4x200-as gyorsváltók küzdelmében a Phelpsszel felálló amerikaiak utcahosszal győztek, hatalmas világcsúcsot felállítva (6:58,56). Michael Phelpsnek ez volt a negyedik aranya Pekingben, a tizedik összesítésben, amivel minden idők legtöbb olimpiai címet gyűjtő sportolójává vált.

Augusztus 14.
Ugyan nem világcsúccsal győzött 200 mellen a japán Kitadzsima, de ebben a számban Gyurta Dániel révén ötödik helyet szereztünk, miután a 19 éves magyar versenyző 2:09,22 mp-es idővel ért a célba. Az Athénban ezüstérmes Gyurta még az előfutamokban új Európa-csúcsot állított fel (2:08,68). Kitadzsima, aki Pekingben megvédte címét 100 és 200 mellen egyaránt, elképzelhetőnek tartja, hogy visszavonul, mert saját elmondása szerint négyszeres olimpiai bajnokként nem érez motivációt a folytatásra. A 200 női pillangóúszás döntőjekor kis híján felrobbant a Vízkocka, hiszen a házigazda kínaiak megszerezték első - és egyetlen - aranyérmüket úszásban. Meglepetésre Liu Ci-kö diadalmaskodott új világcsúccsal, 2:04,18-cal, ráadásul a második helyen is hazai versenyző végzett. A női 4x200-as gyorsváltók versenyét Ausztrália nyerte világrekorddal, 7:44,31 mp-el, a csúcsát elveszítő amerikai négyes csak bronzérmes lett. A magyar csapat (Mutina, Verrasztó, Dara, Jakabos) kellemes meglepetést okozva döntőbe jutott, a pontszerző hatodik helyen végzett.

Augusztus 15.
Női 200 méteres mellúszásban nem várt siker született, a magyar származású, de amerikai színekben versenyző Rebecca Soni simán maga mögé utasította a 100-on győztes Leisel Jonest, és még a világcsúcsától is megfosztotta az ausztrált, 2:20,22-vel csapott célba. Remek küzdelmet hozott a férfiak 200 méteres hátúszódöntője, ahol Ryan Lochte 1:53,94-es idővel tovább javította saját világcsúcsát, és honfitársát, Aaron Peirsolt megelőzve győzött. A 400 vegyesen bronzérmes Lochte-nak ez volt élete első egyéni olimpiai címe. 200 vegyesen Cseh László mindent bevetett, hogy letaszítsa Michael Phelpst a trónról, de csak féltávig bírta a tempót az amerikai űrlénnyel, és végül harmadszor is ezüstérmet akasztottak a nyakába. Mondani sem kell, Phelps világcsúcsot repesztett 1:54,23-mal, míg Cseh ismét faragott Európa-rekordján az 1:56,52-vel. Így három második hellyel fejezte be pekingi szereplését eddig a legeredményesebb magyar olimpikonként.

Augusztus 16.
200 méteres női hátúszásban Kirsty Coventry kárpótolta magát az elveszített vegyesdöntők után, világcsúccsal nyerte a számot, 2:05,24 mp-es idővel. 100 pillangón a szerb Mirolad Kavics mindenkinél közelebb került a megverhetetlen Phelps legyőzéséhez, de az amerikai nem esett kétségbe a szoros versenyben, és jól taktikázva egy századdal riválisa előtt érintette meg a falat. A szerbek nehezen nyugodtak bele a vereségbe, fellebbeztek, de a videofelvételek is egyértelműen igazolták, hogy Michael Phelps nyerte a csatát 50,58-as idővel, ami ezúttal csak az olimpiai rekordhoz volt elegendő. Phelps ezzel hetedik aranyát gyűjtötte össze, beérve a legendás Mark Spitzt. 800 méter női gyorson Rebecca Adlington óriási szenzációt okozva megdöntötte Janet Evens 19 éve fennálló világcsúcsát, 8:14,10-es eredménnyell.

Augusztus 17.
A zárónap legnagyobb érdeklődéssel várt száma a 4x100-as férfi vegyesváltó volt, ezen állt vagy bukott, hogy Michael Phelps véghez tudja-e vinni azt, amiért Pekingbe jött: hogy egyedülálló módon nyolcszor akasszák a nyakába a legfényesebb érmet. Előtte a nőknél is a 4x100-as vegyesváltó küzdelmeit bonyolították le, és az ausztrálok négyese 3:52,69 mp-es idővel, világcsúccsal nyert. A férfiaknál az amerikaiak még sose kaptak ki az olimpián ebben a számban, amikor döntőbe jutottak - négy éve az előfutamak során kiestek rossz váltás miatt -, és ez most sem alakult másképp. 3:29,24-es, világcsúcsot döntő idővel csaptak a célba, ezzel eldőlt, hogy Phelps nyolc olimpiai címmel távozik a kínai fővárosból.

Összegzésképpen: az olimpián 9 napon át úsztak, 21 ország versenyzői szereztek érmet. 34 versenyszámban 25 világcsúcs született. Ezzel mindenestül újraírták az úszósport történetét.