A csütörtöki görög-cseh Eb-elődöntő volt Pierluigi Collina utolsó meccse nagy nemzetközi válogatott-tornán. A világ legnépszerűbb játékvezetője jövő februárban lesz negyvenöt éves, ami az UEFA és a FIFA (Európai-, illetve Nemzetközi Labdarúgó Szövetség) szabályai szerint a játékvezetők korhatára.
Tinédzserként lett bíró
A kopasz fejéről és átható tekintetéről igen könnyen felismerhető bíró 1977-ben, mindössze tizenhét évesen vezette első meccsét, az olasz első osztályban 1991-ben mutatkozott be.
Négy évvel később, 1995-ben lett FIFA-bíró, első válogatott meccsét, egy Hollandia-Németország találkozót, 1996-ban fújhatta. Néhány hónap múlva pedig már az atlantai olimpia futballdöntőjét, a Nigéria-Argentína összecsapást dirigálta.
Ő vezette az MU-Bayern BL-döntőt
Két évre rá, a franciaországi vb-n két meccset vezetett, míg klubszinten alig tizenkét hónap múlva ért a csúcsra az igen emlékezetes Manchester United-Bayern München BL-fináléval.
A 2000-es Eb-n az általa irányított negyeddöntőt, a Spanyolország-Franciaország rangadót jelölték a torna legjobban fújt meccsének.
Karrierjének fénypontja két évvel ezelőtt jött el, amikor a koreai-japán közös rendezésű világbajnokság Brazília-Németország döntőjében kapott lehetőséget.
Ötször választották a legjobbnak
Ezt a feladatát is szinte hiba nélkül látta el, nem is véletlen, hogy pályafutása alatt ötször választották a világ legjobb futballbírójának.
Idén az Európa-bajnokságra a Valencia-Marseille UEFA-kupa döntővel melegített, a kontinensviadalon pedig a már említett elődöntővel köszönt el a nemzetközi válogatott tornáktól.
Az olasz ligában is érvényben van a negyvenöt éves szabály, így a Serie A-ban is már csak egy szezonja van hátra. Angliában ellenben nincs korhatár, és az ottani labdarúgó szövetség elnöke már fel is ajánlotta Collinának a lehetőséget: 2005-től folytassa
karrierjét a szigetországban.
A szurkolók között is tisztelt és kedvelt bíró még nem válaszolt a felkérésre, ám valószínű, hogy a Premier League-ben még évekig láthatjuk.