40 ország versenyzői indulnak a hosszútávúszó vb-n

A magyar válogatottat Gercsák Csaba, Hajnal Erika és a korábbi kétszeres Európa-bajnok, vb-érmes Kovács Rita alkotja.

A vízi maratonisták ötödik vb-jét a spanyol város folyóján, a Guadalquiviren kijelölt pályán bonyolítják le mindkét nemnél egyformán 5, 10 és 25 kilométeres távokon. A legnagyobb érdeklődés a szombati (nők) és vasárnapi (férfiak) tíz kilométeres vetélkedést előzi meg: ez a versenyszám egyedüliként, és a szakág történetében először szerepel az olimpiai programban, vagyis Pekingben első ízben osztanak ki ötkarikás érmet hosszútávúszásban. E távon mindhárom magyar szerencsét próbál, amellett Gercsákot még a rövidebbik és a hosszabbik számba is nevezték.

Ahhoz, hogy bármelyikük biztosan ott legyen az augusztusi játékokon, a legjobb tíz között kell végezni. A spanyolországi csatározásokból tudniillik automatikusan csak az első tíz helyezett - országonként és nemenként legfeljebb kettő - váltja meg repülőjegyét Pekingbe. Az indulási jog kiharcolására amúgy még egy verseny kínál alkalmat: a kínai fővárosban május 31-én és június 1-jén sorra kerülő előolimpia.