A divízió I/A csoportos hoki-vb 5. fordulója

Ez pedig idén a Bejbaris Atirau nyerte, a Nomad Asztanát verte a döntőben öt meccsen 4-1-re. A hazai bajnokságból két játékos került be a vb-keretbe: Nyikita Klesenko a Nomad Asztana védője, míg Anton Nyekrjacs a Bejbaris csatára. A magyarok keretében Benk András és Varga Arnold az Újpest, Nagy Gergő pedig a Ferencváros hokisa.

Minőségi játékosok adják a gerincet, ráadásul a kazahok jó érzékkel nyúltak a honosításhoz is. A kapuban a svéd Hnerik Larsson az NHL-ig is eljutott, volt svéd válogatott is, bár vb-n már csak kazah színekben szerepelt. A védelemben a kanadai Darren Dietz 218 AHL-s meccset játszott, mielőtt áttette a székhelyét az orosz bajnokságba.

A csapat kapitánya az amerikai Brandon Bochinski, aki az Ottawa, a Chicago, a Boston, az Anaheim, a Nashville és a Tampa csapataiban 156 NHL meccset játszott, de már a KHL-ben is 412-nél tart. A kanadai Dustin Boydnak 220 NHL meccse van, lassan négyszázat is eléri az orosz bajnokságban. Honfitársa, Martin St. Pierre is eljutott az NHL-ig, még a Fehérvárral egy bajnokságban, az EBEL-ben is szerepelt, öt különböző európai bajnokságban is szerepelt. Valamint a további hét, orosz születésű játékosról már ne is beszüljünk. Bombaerős csapat, amely az elitben is meg fogja állni a helyét.

2016-ban, a szentpétervári világbajnokságon szerepeltünk legutóbb az elitligában. Azóta valahogy nem sikerül – legalábbis helyezésben – az A csoport közelébe kerülni. Bár tavaly csak 15,8 másodpercen múlt, hogy most nem mi leszünk ott Szlovákiában a britek helyett, de végül a 4. helyen zártunk. Két éve és idén is az 5. helyen fogunk végezni, ami a világranglista szempontjából a 21. helynek felel meg.

Már az első napon látszott, ez a kazah válogatott most tényleg motivált, mivel erősnek eddig is erős volt, a legesélyesebb a feljutásra. Ennek megfelelően intézte el sorban az ellenfeleket. A fehéroroszokat csak hosszabbításban győzte le, de ez is elég volt mindkét csapat feljutásához. Mi egy tragikus, majd egy szorosabb vereséggel kezdtünk Dél-Korea és Fehéroroszország ellen. Talán a legfontosabb meccsen sikerült verni Litvániát, aztán egy vállalhatatlan vereség jött a közben magára találó, az utolsó két meccsén 15 gólt ütő, és gólt sem kapó Szlovéniától. Az utolsó találkozóra már úgy érkeztünk meg, hogy az eredmény számunkra nem befolyásol semmit.

A két együttes eddig 12-szer találkozott, és abból 11-szer a kazahok győztek. Az elmúlt hat évben hétszer játszottunk belük, de csak egyszer sikerült nyerni. A 2013-as, budapesti divízió I/A csoportos vb-n Mihály Árpád és Tokaji Viktor góljaival nyertünk 2-1-re. Legutóbb tavaly novemberben találkozott egy nemzetközi tornán velük és 3-1-re kikaptunk, a tavalyi vb-n 3-0 lett a javukra, tegyük hozzá nagyon simán.