Rangadókkal kezdődik a kézi-Eb

Valamennyi együttes pályára lép a csütörtökön kezdődő női kézilabda Európa-bajnokságon. Az A-csoportban rögtön csoportrangadóval kezdődnek a küzdelmek, hiszen a végső győzelemre is esélyes norvégok az ukránokkal mérkőznek. A skandinávok nem jutottak ki az idei olimpiára, így fűti őket a bizonyítási vágy - igaz egy megfiatalított csapattal érkeznek -, míg az ukránok meglepetésre bronzérmesek lettek az athéni játékokon. A csoport másik találkozóján az olimpiai részvevő spanyolok minden bizonnyal legyűrik a cseheket, ezzel rögtön nagy lépést tehetnek a továbbjutás felé.

A B-csoportban az orosz-szlovén találkozó számít rangadónak, hiszen az oroszok tavaly szinte valamennyi korosztályos világversenyen diadalmaskodtak, az olimpiai részvételt nagy meglepetésre mégsem sikerült kiharcolniuk. A szlovénok évek óta feljövőben vannak, akár meglepetésre is képesek lehetnek, kivált, ha klasszisuk, Anja Freser szokásos gólerős játékát ezúttal is hozza. A szerb-horvát összecsapáson minden bizonnyal hatalmas küzdelem várható, remélhetőleg csak a pályán, a nézőtéren nem.

A C-jelű négyesben a román-svéd összecsapás szomszédunk diadalát ígéri, míg a dán-német összecsapás kimenetele háromesélyes. Ez talán furcsának tűnhet, hiszen az egyik résztvevő az olimpiai bajnok, Magyarországra azonban "csak" a B-válogatottal érkeznek, így a németek nem tűnnek eleve esélytelennek.

A D-csoportban a magyar-fehérorosz találkozó Pálingerék győzelmét ígéri. A papírforma fölényes sikert jelez előre, a fogadóirodákban minimális összeget nyerhet csupán, aki a magyarokra fogad. A sikerre szükség is lenne, hiszen nincs annál "kellemesebb", mint a csoport leggyengébbnek tartott ellenfele ellen bemutatkozni egy hazai rendezésű világversenyen.

A mieink csoportellenfelei közül a franciák dicsekedhetnek a legjobb eredménnyel az elmúlt időszakból: a két évvel ezelőtti Eb-n harmadik, a tavalyi vb-n - emlékezetes magyarok elleni finálé után - elsők lettek. Az olimpián éppen lemaradtak a dobogóról, viszont megint a magyarok orra alá törtek borsot azzal, hogy a negyeddöntőben búcsúztatták a Mocsai-csapatot.

Most viszont megfiatalított gárdával vágnak neki az Eb-nek, így óriási meglepetés lenne, ha megint jól szerepelnének. Az osztrákok egyre érettebb játékot produkálnak, gyaníthatóan a magyarok és közöttük dől el a csoportelsőség sorsa. A fehéroroszoknak bravúr lenne, ha továbbjutnának a kvartettből.

Az Európa-bajnokság dobogósai automatikusan biztosítják helyüket a jövő évi szentpétervári világbajnokságon, az első öt helyezettnek pedig nem kell selejtezőt játszania a két év múlva sorra kerülő következő kontinensbajnokságra.