NASA-küldetés a Plútóra
A NASA megbízta a Southwest Research Institute kutatócsapatát, hogy tervezzék meg a Plútó tanulmányozására induló robotrakétát. A tervezett Pluto-Kuiper Belt Express küldetés célja, hogy információkat szerezzen a Naprendszer utolsó bolygójáról, ahova eddig nem indult küldetés. A legkorábban 2006-ban induló rakáta anyagi fedezete kérdéses, az amerikai kongresszus jövő évre 30 millió dollárt különített el a projektre, de a további támogatás egyelőre bizonytalan és az sem mérhető fel, mennyiből tudná kihozni az utat a NASA. Ha sikerünle 2006-ban elindítani a küldetést, a szonda 2016-ra érné el a Plútót, hogy tanulmányozza légkörét, feltérképezze felszínét és hőmérsékletet mérjen rajta és Charon holdján.