A stabilitás szigete
Bár az elem rendkívül gyorsan elbomlott, alátámasztotta azt a hetvenes évekből származó elméletet, amely szerint a stabil atommagok köre a 114 protont és 184 neutront tartalmazó elem környékén egy újabb "szigettel" bővül. Ennek bizonyítása hatalmas súllyal bírt volna, hiszen a természetben előforduló legnehezebb elem, az urán leggyakoribb izotópja "csupán" 92 protont és 146 neutront tartalmaz, a periódusos rendszerben ezt követő elemek csak reaktorokban vagy részecskegyorsítókban állíthatók elő, és mindegyik igen bomlékony.
Elmaradt az ellenőrzés
A kísérlet eredményeinek reprodukálásával Németországban és Japánban is próbálkoztak, sikertelenül. A berkeley-i csoport ezért újra ellenőrizte a korábbi adatokat, és ekkor már nem találták a a 118-as elem jelenlétére utaló jeleket, így június végén visszavonták állításaikat. A New Scientist szerint ezzel párhuzamosan Charles Shank, az LBNL igazgatója bejelentette, hogy a hiba oka az volt, hogy a 15 fős kutatócsoport egyik tagja meghamisította az adatokat.
Az eset után az intézettől elbocsátottak egy kutatót. Néhány amerikai újság meg is nevezi a menesztett alkalmazottat: szerintük ez Victor Ninov fizikus, a 118-as elem felfedezéséről először tudósító tanulmány írója. Az alkalmazottak június végi találkozóján Shank az esetet intő jelnek nevezte, amely felhívta a figyelmet arra, hogy a kísérletekben résztvevőknek a jövőben sokkal nagyobb felelősséggel kell tartozniuk a kiadott tanulmányokért. Ebben az esetben ugyanis a legtöbb alapvető ellenőrzés és adatarchiválás elmaradt.