A NASA hétfő délután úgy döntött, hogy a Floridát fenyegető Ernesto hurrikán miatt elhalasztja az Atlantis indítását, és azonnal visszaszállítja a kilövőálláson várakozó űrsiklót a hangárba.
Így villámlott vasárnap
Forrás: NASA
Bár a meteorológusok hétfőn trópusi viharrá minősítették vissza az Ernestót, továbbra is nagy az esélye annak, hogy a most még Kuba felé tartó vihar eléri a floridai Cape Canaveralt. A nagy erejű szél kárt okozhatott volna az űrsiklóban - ez majdnem megtörtént, amikor vasárnap, a kilövés tervezett napján villám csapott a kilövőállásba. (A mérnökök nem találtak helyrehozhatatlan kárt.)
Ajtó-ablak
Az indítási ablak elméletileg szeptember 13-ig áll nyitva, de a NASA megígérte az orosz űrhivatalnak, hogy ha nem fújja le végleg a küldetést, akkor szeptember 7-e előtt az űrbe bocsátja az Atlantist. Az oroszok ugyanis szeptember 14-én készülnek a Szojuz TMA-10 kilövésére, a fedélzeten a világ első űrturistanőjével, Anousheh Ansarival, illetve egy amerikai és egy orosz űrhajóssal. A nemzetközi űrállomáson egyszerre nem dokkolhat két űrjármű, márpedig ha egy időben érne oda az Atlantis és a Szojuz, az mindkét küldetés sikerét veszélyeztethetné.
Az orosz űrhivatal azért nem hajlandó halasztani, mert ha a tervezettnél később indítja az űrbe a Szojuzt, annak sötétben kellene landolnia, és ez megnehezítené a földet érő űrkabin felkutatását és megközelítését.