További Űrkutatás cikkek
Az ISS a Discovery dokkolónyílásából.
Forrás: NASA
Az előre megszabott menetrendnek megfelelően, magyar idő szerint szerdán 13 óra 18 perckor kapcsolódott a Discovery a Föld körüli pályán keringő nemzetközi űrállomáshoz. A dokkolás előtt az űrsikló hátraszaltóhoz hasonló manővert hajtott végre, hogy az ISS legénységének két tagja, az orosz Szergej Krikaljov és az amerikai John Phillips felvételeket készíthessen a Discovery hasáról. A két űrhajós 400, illetve 800 milliméteres gyújtótávolságú teleobjektívvel felszerelt digitális kamerákkal dolgozott: az amerikai űrhivatal, a NASA kétszáz elemzője ezeken a képeken akarja ellenőrizni, milyen mértékben sérült meg az űrsikló a felszálláskor.
A mentőcsónakot is kikötötték
Международная дружба
Azt egyelőre nem tudni, mi lesz így a NASA vészhelyzetre kidolgozott tervével, amely szerint az esetleg bajba kerülő Discovery legénységét egy másik űrsikló, az Atlantis hozná vissza az űrállomásról.
Fel kaja, vissza szemét
Szergej és nyolc amerikai az ISS fedélzetén. Forrás: NASA TV
A Discovery héttagú legénységét, amelyet az űrsikló-történelem első női parancsnoka, Eileen Collins vezet, hónapok óta türelmetlenül várja az ISS két űrhajósa, az orosz Szergej Krikaljov és az amerikai John Phillips. Ők már április óta dekkolnak a nemzetközi űrállomáson - ez alatt az idő alatt a NASA kétszer is elhalasztotta az eredetileg májusra, majd július 13-ra tervezett startot. A Discovery most tizenöt tonnányi ellátmányt - többek között élelmiszert, vizet, villanykörtéket és laptopot - visz az ISS-re, visszafelé pedig átmegy szemetesbe, és tizenhárom tonna űrhulladékot hoz magával a Földre.