További Űrkutatás cikkek
Az amerikai kongresszus ki akarja vizsgálni ittas amerikai űrhajósok két esetét, amelyről először az Aviation Week and Space című szaklap adott hírt, majd a légierő orvosa, Richard Bachmann ezredes is megerősítette. Az ügy nagy hullámokat kavart az Egyesült Államokban, Mark Udall, a képviselőház űrhajózási és repülési albizottságának az elnöke helyi idő szerint pénteken kijelentette, hogy az eseteket és a felelősség kérdését gondosan ki kell vizsgálni.
Az Aviation Week and Space című szaklap arról számolt be az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) egy belső jelentése alapján, hogy két esetben is ittas űrhajósok indultak a világűrbe. Az érintett asztronauták személye nem ismert.
Az indítás előtt ugyan az űrhajósok társai, illetve a start előtti egészségügyi vizsgálatban résztvevő orvosok jelezték, hogy erős alkoholos befolyásoltság alatt állnak. A repülésirányítás ennek ellenére kiadta az indítási engedélyt, amivel súlyosan megsértette a NASA biztonsági szabályait, amelyek szigorúan tiltják a hajózó személyzetnek a szeszes italok fogyasztását.
Az ügy a kongresszus elé kerül
Bachmann ezredes, belső jelentés szerzője elmondta, hogy az egyik eset egy indítás előkészítésekor történt, ezt végül más okból elhalasztották. A másik esetben a küldetés úti célja a Nemzetközi Űrállomás (ISS) volt. Hozzátette, nem tudni, hogy elszigetelt gondokról van-e szó, vagy azok csupán a jéghegy csúcsát jelentik. Az orvos szerint a történtekre oda kell figyelnie a kongresszusnak. Az illetékes bizottság a nyári szünet után, szeptemberben foglalkozik az üggyel.
A NASA pénteken közzétette a jelentést, és elismerte, hogy az orvosok és az asztronauták több esetben is jelezték egyes űrhajósok alkoholos befolyásoltságát az indítást előtti 12 órán belül, amikor mindenféle szeszes ital fogyasztása szigorúan tilos. A biztonsági megfontolások dacára mégis megadták a startengedélyt.
Géprombolás a NASA-nál
Az űrkutatási hivatalra a tervezett kongresszusi vizsgálattal erős nyomás nehezedik, annál is inkább, mivel pénteken azt is beismerte, hogy a küldetésre készülő Endeavour űrrepülőgép egyik fedélzeti számítógépét egy alvállalkozó kábelek eltávolításával szándékosan megrongálta. Az így okozott kárt néhány napja fedezték fel.
Az ügyben vizsgálat indult, a szabotázs elkövetőjéről egyelőre semmit sem közöltek. Szakértők most azon dolgoznak, hogy a számítógépet az Endeavour indításáig kijavítsák. Az űrrepülőgép indítását a Nemzetközi Űrállomáshoz a NASA augusztus 7-re tűzte ki, hét asztronautát és az űrállomás további kiépítésére szánt elemeket visz az ISS-re.
Öt év után először
Az Endeavour már majd öt év nem járt a világűrben. A Columbia űrsikló 2003 februári katasztrófája után ugyanis a három megmaradt űrrepülőgép biztonsági rendszerét alaposan átvizsgálták. Az Endeavourt szinte teljesen átépítették, és mostanra került űrutazásra alkalmas állapotba.
A kongresszusi vizsgálat mellett még egy kellemetlen esemény várható szeptemberben NASA számára. Megkezdődik Lisa Nowak, a februárban letartóztatott és időközben elbocsátott űrhajósnő pere, aki pelenkában próbálta elrabolni kollégáját, egyben szerelmi vetélytársát. A NASA a belső vizsgálatot ez után a botrányos eset után határozta el.