Az új teleszkóp 350 kisebb antennából áll majd, a szerkezetet egy hektáros területen építik meg San Franciscótól északra. Az első 32 antenna várhatóan még idén elkezd működni, a teljes teleszkóp az évtized végére készül el.
Egymillió csillag
"Az elmúlt évtizedben ezernél kevesebb csillagot tudtunk megfigyelni - mondta Jill Tarter, a SETI Mountain View-i intézetének igazgatója. - De ezzel százezer-egymillió csillagot is meg tudunk majd vizsgálni a következő évtizedben." Tarterről mintázták egyébként a Kapcsolat című film főszereplőjét, akit Jodie Foster alakított.
A SETI igazgatója, Thomas Pierson elmondta: a szervezetnek még tizenhatmillió dollárt kell szereznie, hogy megvalósíthassa a projekt második szakaszát, 206 antenna üzembe helyezését.
Az amerikai kongresszus felfüggeszte a SETI támogatását a kilencvenes évek elején, de Allen és más magánszemélyek, többek között olyan it-milliárdosok, mint David Packard, William Hewlett vagy Gordon Moore, adományaikkal megmentették a projektet. Az amerikai tudományos alapítvány (National Science Foundation) és a Microsoft korábbi technológiai vezetője, Nathan Myhrvold szintén támogatják a projektet, előbbi, másfél, utóbbi egymillió dollárral.