Így a marsautó várhatóan január 14-én vág neki barangolásának. Elképzelhető, hogy még egy-két nappal kitolják a startot. A Spirit azonban indulására várva is fényképez és méréseket végez. Ha a jövő héten elindul a rover, azt követően naponta mintegy 100 métert fog megtenni.
A túloldalra tart a másik rover
A Spirit legutóbb színes képeket küldött leszállóhelyéről a földi irányítóknak, melyek részletgazdagsága magukat a tervezőket is meglepte. A tudósok abban reménykednek, hogy a részletes képek alapján megismerhetik a bolygó klímájának történelmi változásait.
Az űrkutatók érdeklődésének középpontjában a kőzetek összetétele áll, hiszen ebből kideríthetik, hogy azok találkoztak-e valaha vízzel. A Mars körül keringő űrszondáról készített képek azt sugallják, hogy a leszállási hely környéke, a Gusev-kráter helyén valaha egy tó volt.
A Spirit ikertestvére, az Opportunity január 25-én éri el a Mars felszínét a bolygó ellentétes oldalán. Mindkét űrszonda három hónapot tölt el a Marson a sziklák és a talaj tanulmányozásával, az élet nyomai után kutatva.
Még mindig nincs meg a Beagle 2
Az európai Mars Express űrszonda legutóbb szerdán kísérelt meg kapcsolatot létesíteni az eltűnt Beagle 2 leszálló kutatóegységgel, de nem járt sikerrel. A tudósok ennek ellenére még nem adják fel a reményt, de egyre nagyobb esélyét látják, hogy leszállás közben megsérült az egység.
A Mars Express január 8-án, 9-én és 10-én is elhalad öt-nyolc percre a leszállási terület fölött, ezekben az időpontokban majd újra megkísérli a kapcsolatfelvételt. Ha ezek a próbálkozások is sikertelenek, január 12-én és 14-én is arra halad majd. Az európai űrhivatal tudósai közölték: februárig nem adják fel a keresést.