Az űrhajósok a létszámát ahhoz a feladatmennyiséghez kell igazítani, amelyet csak ők tudnak ellátni, mintsem, hogy olyan munkaköröket bízzanak rájuk, amilyeneket kevesebb költséggel nem űrhajósok is el tudnak végezni - húzza alá a dokumentum.
Dupla létszám
A jelentést az eredeti tervek szerint februárban hozták volna nyilvánosságra, de a Columbia űrrepülőgép katasztrófája miatt akkor ezt elhalasztották. A dokumentum rámutat arra, hogy jelenleg 116 kiképzett űrhajós áll alkalmazásban a NASA-nál, de csak 53 repült eddig közülük.
A NASA 1959-ben hét űrhajósjelölttel kezdte meg a felkészítést az űrutazásra. Az űrsiklóprogram kezdetét megelőző évektől azonban rohamosan nőtt a szigorú kiképzésen átesett amerikai űrhajósok száma, és 1978 óta összesen 237 személyt készítettek fel kozmikus útra, ami lehetőséget teremtett számukra, hogy űrrepülőgépen utazzanak, vagy a Nemzetközi Űrállomáson dolgozzanak.