Pablo de Leon argentin repülőmérnök tervezte az NDX-1 nevű űrruhát, amelyek egy héten át teszteltek egy argentin kutatóbázison. Szélsőségesen zord időjárást, rendkívüli hideget és állandóan erős, óránként 75 kilométeres sebességgel süvítő szélet kellet kibírnia a ruhának. A szakemberek kőzetek gyűjtögetésével tesztelték, hogy miként menne a talajmintavétel a vörös bolygón.
"Először próbáltuk ki a ruhát ilyen szélsőséges, elszigetelt környezetben, és ha valami elromlott volna rajta, persze nem ugorhattunk volna le a boltba javítókészletet venni" - mondta Leon.
A próbaruha 100 ezer dollárba - mintegy 20 millió forintba - került. 350 különféle anyagból készült, egyebek közt szénszálból, hogy ne legyen túl nehéz. Maga a tervező is kipróbálta a belül túlnyomásos öltözéket, amelyben - elmondása szerint - bárki klausztrofóbiás lehet, elvégre igen szűk, zárt térbe kerül, a sisak révén pedig teljesen elszigetelt lesz a külvilágtól, amellyel csupán a beépített mikrofonon és fülhallgatón keresztül tarthatja a kapcsolatot.
Barack Obama amerikai elnök tavaly azt mondta: a 2030-as évek derekára lehetséges lesz, hogy a Mars körül pályára állítsanak űrhajót emberrel a fedélzetén. A bolygóra lépés még odébb lesz.