Nem Cook kapitány volt az első fehér ember Új-Zélandon
Egy európai nő koponyáját találták meg nem messze Wellington városától, amiről a karbonizotópos vizsgálat kimutatta, hogy 1742-ből származik; évtizedekkel azelőttről, hogy Cook kapitány, akinek a sziget felfedezését tulajdonítják, először partra szállt volna, 1769-ben. A feljegyzések szerint fehér nő először 1806-ban tette a lábát Új-Zéland földjére (két szökevény volt egy ausztrál fegyenctelepről).
A koponya egykori gazdája a vizsgálatok szerint semmiképpen nem tartozhatott a maori rasszhoz, mindenképpen fehér bőrű volt, valószínűleg európai. Cook expedíciójának nem volt női tagja, ahogy Abel Tasman legénységének sem, akik először megpillantották Új-Zéland partjait 1642-ben, de nem kötöttek ki. A helyi legendák szerint már Cook előtt is jártak fehérek a szigeten: egy európai expedíció hajótörést szenvedett, a túlélőket az akkoriban kannibál életmódot folytató maorik megölték és megették. A most megtalált koponya valószínűleg közülük tartozott valakihez, és egyben bizonyíthatja, hogy a történet valós.