A világ legidősebb múmiáinak fogazatát vizsgálja Chilében egy amerikai kutató, aki az ókori népesség szájhigiéniája mellett leginkább a korabeli étrendre és az ezzel összefüggő betegségekre kíváncsi. James Watson antropológus a prehistorikus népesség fogbetegségeivel, például a szuvasodással foglalkozik, és 10 évet töltött Mexikóban, ahol 4000 éves csontvázak fogazatát vizsgálta. A kutató most négy hónapon át Chile északi részén az úgynevezett Chinchorro-kultúra 8000 ezer éves múmiáit vizsgálja. A Chinchorro-kultúra népe elsőként a világon kezdte el mumifikálni halottait.
James Watson múmiák ezreit vizsgálja majd meg, és az ókori embereket kínzó betegségek mellett arra is kíváncsi, hogy kik voltak ezek az emberek, és hogyan éltek. Szerinte ugyanezek a betegségek sújtanak minket is, ily módon ezek a kutatások a jelenkori népesség számára is fontosak. A táplálkozástól függ a fogazat állapota, mondta a tudós. A Chinchorro-kultúra népe a Csendes-óceán partján élt, ezért étrendjében a tenger gyümölcsei domináltak, ugyanakkor kevés szénhidrátot fogyasztottak. Így vélhetően kevéssé szenvedtek a fogszuvasodástól