További Tudomány cikkek
Az egységeket Európában szerelik össze, és Kínában építik be a műholdakba - mondta el a BBC-nek Giuseppe Giampalmo, az ESA nemzetközi kapcsolatokért felelős vezetője. A Double Star nevet viselő kínai projektben a Föld magnetoszféráját vizsgálják, azt a mágneses 'buborékot', amely körbeveszi a bolygónkat.
Mágneses viharok
A kínai műholdak fedélzetén a Cluster műszerek másolatát helyezik el. Ezekhez részben a Cluster fellövések után megmaradt tartalék alkatrészeket használják fel. A különbség annyi lesz, hogy a négy Cluster műhold a magnetoszféra külső határán helyezkedik el, míg a kínai holdak pedig egészen alacsony keringési pályára állnak, ahol élénk mágneses jelenségek tapasztalhatók - mondta Giampalmo.
Az ESA nem saját ötlettől vezérelve kért helyet a kínai műholdakon. Éppen ellenkezőleg, Kína hivatalos úton vetette fel a Double Star programban való részvételt. Az ESA a leporolt alkatrészek és műszerek tesztelésére és összeállítására 8 millió eurót (2 milliárd forintot) költ.
Északi fény
A két felbocsátandó műhold közül az egyik a Föld mágneses 'uszonyát' vizsgálja majd, amely a sarkok felé gyorsítja a részecskéket. A másik műhold vizsgálatai magukra a sarkokra, és az északi fény képződésére koncentrálnak. Az ikerműholdakat a 2002 decemberében és 2003 márciusában felbocsátandó két Hosszú menetelés 2C rakétával lövik fel.