A különleges faj egyik példányát még 2008 nyarán ejtették csapdába, miután egy hónapon keresztül kísérleteztek elfogásával a Dominikai Köztársaságban. A kutatóknak sikerült pontosan megmérniük az állatot, és DNS-mintát is vettek tőle, mielőtt szabadon engedték. Szakértők szerint a Hispaniola szigetén őshonos haiti patkányvakond (Solenodon paradoxus) az állatvilág egyik legkülönlegesebb emlőse, az egyetlen, amely képes a fogából mérget fecskendezni áldozatába.
Kutatók korábban úgy hitték, hogy a faj már kihalt a nagy mértékű erdőirtások következtében. Most arra figyelmeztetnek, hogy bár találtak példányokat, a patkányvakondot továbbra is a kihalás veszélye fenyegeti, így határozott lépéseket kell tenni megmentése érdekében. A szakembereknek azonban nehéz a dolguk, mert keveset tudnak az állat viselkedéséről, fejlődéstörténetéről és genetikájáról, vagyis nincsenek birtokában azoknak az alapismereteknek, amelyekkel egy hatékony mentőakciót lehetne hirdetni a patkányvakond megmentéséért.
A Hispaniola szigetén őshonos, vándorpatkány méretű, rövid lábú, hosszú ormányú állatot 1833-ban fedezték fel. Az erdőirtások mellett a behurcolt ragadozók, például a kutyák és a macskák tettek arról, hogy a faj a kihalás szélére kerüljön.