Az első humán kísérletekben a terápia megkezdését követő 48 óra múlva már nem volt kimutatható a páciensek véréből a súlyos trópusi betegség kórokozója. A betegeket három csoportra osztották, akik három, négy vagy öt napig kapták a gyógyszert.
Speciális enzimet iktat ki
Azok közül akiket legalább négy napig, napi 3-3 alkalommal 1,2 gramm fosmidomycinnel kezeltek, két hét múlva 90 százalékos arányban mentesek voltak a kórokozóktól. A szer beadása a beszámoló szerint csak enyhe mellékhatásokkal járt.
Hassan Jomaa, a giesseni egyetem biokémiai intézetének munkatársa a dpa nak nyilatkozva elmondta: a fosmidomycin teljesen új hatásmechanizmussal rendelkezik. Az antibiotikum egy olyan enzimet támad meg, amelyet a Plasmodium falciparum kórokozó a speciális anyagcseréjéhez használ. Az emberi szervezet nem használja az izoprenoid enzimet, így a hatóanyag a betegre nincs káros hatással.
Gyomirtóként megbukott
A fosmidomycint japán gyógyszerkutató intézetek már a múlt század hetvenes éveiben mint gyomirtószert, és lehetséges antibiotikumot vizsgálták.
Az új gyógyszer a kutatók szerint három év múlva piacképes lehet. A terápia idejének és az adagolások számának csökkentésére Jomaa és Kremsner már egy új preparátum kifejlesztésén dolgozik. Ennél a fosmidomycint egy másik parazita ellenes szerrel kombinálják.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint évente mintegy 2,7 millió ember hal meg malária következtében. A gyógyszerrel folytatott vizsgálatok következő lépcsőfoka, hogy gyerekeken is kipróbálják.
Gyakori az újrafertőződés
A betegség által sújtott régiókban ugyanis a felnőttek gyakran folyamatosan újrafertőződnek a parazitával, és így esetleg látszólagos immunitás jelentkezik a gyógyszerrel szemben.
Ha a hatóanyag gyerekeknél is hatékonynak bizonyul, akkor a felfedezés jelentősége még nagyobb lehet, idézte a New Scientist David Warhust szavait, aki a londoni higiéniai és trópusi orvosi intézet munkatársa.
Az új és olcsó malária ellenes szerekre nagy szükség volna, hiszen egyre terjed a korábbi gyógyszerekkel szembeni immunitás. "A legsúlyosabb ellenállóképességet kisebb thaiföldi és dél-amerikai területeken figyelték meg. Dél- és Kelet-Afrikában viszont igen magas a gyermekhalandóság, itt emiatt van szükség a hatékony új gyógyszerre" - mondta Warhurst.